B-29 超级轰炸机(8)

道格拉斯 XB-31 模型

康绍里德公司的 XB-32 统治者轰炸机，基本上是 B-24 的放大型

11 月下旬检视过全尺寸模型后，陆军对波音的方案更有信心，并于 12 月 14 日增购了第三架原型机以加快研制进度。

1941 年 5 月波音开始建造第二架全尺寸模型。由于日益增长的战争威胁，陆军航空队在 1941 年 4 月进行了扩编，并改称陆军航空军（US ARMY

AIR FORCE）。B-29 计划更加紧急，在 XB-29 原型机还未完工的情况下，航空军又订购了 14 架 YB-29 服役测试机。1941 年 5 月

17 日，陆军决定在政府租给波音的堪萨斯州威奇塔（Wichita）工厂生产首批 250 架 B-29，金额高达 30 亿美元（当年货币价值）。1941 年 12

月珍珠港事件爆发，美国卷入战争，1942 年 2 月 B-29 的定购数量增加到 500 架，3 月份又增加到 1,000

架。为了提高产量，陆军又指定另外三家飞机制造商按许可证生产

B-29，分别是贝尔在佐治亚州玛利埃塔市（Marietta）的新建工厂；北美飞机公司位于密苏里州堪萨斯市的新建工厂；通用汽车费希尔兄弟（Fisher

body）分部在俄亥俄州克里夫兰市的新建工厂。但直到此时 B-29

原型机还没有开始试飞，投产的决定显得十分冒险，在航空史上也十分罕见。在生产线建立之前，被指定的 3 家非波音工厂只能先生产 B-26 掠夺者轰炸机过渡。