纯种格鲁曼——F8F“熊猫”(6)
XF8F-1 将会在竞争中获胜。
在初期的试飞中这架原型机就飞出了 682 公里/小时的极速和 1,463
米/分的爬升率，而这还是在使用代用引擎的情况下取得的。第 2 架 XF8F-1 在 1944 年 12 月 2
日加入试飞工作，于是第一架 XF8F-1 得以飞往弗吉尼亚州兰利（Langley）机场，在 NACA Ames
风洞进行风洞试验，但不幸的是原型机在 1945 年 3 月风洞试验完毕后，返回格鲁曼纽约总部贝瑟特（Bethpage）时坠毁。
F8F-1 在NACA Ames 风洞进行全尺寸吹风测试，以验证背鳍的效果
第 2 架原型机的试飞进展顺利，1944 年 6 月海军决定将
XF8F-1 投入量产，首批订单 23 架。考虑到格鲁曼战斗机都是以猫科动物来命名，海军将 F8F
的绰号定为““熊猫””（Bearcat，与“地狱猫”的 Hellcat 一样，也有一个引申义：勇士）。很快格鲁曼又获得第 2 笔订单
2,000 架 F8F-1！建议月产量 100 架，海军希望在 1945 年 11 月登陆日本的奥林匹克行动前能获得所有的 F8F。
