纯种格鲁曼——F8F“熊猫”(36)
一架泰国空军式样涂装的民间“熊猫”F8F-1
谢幕演出
和一些二战中研制的，却没有来得及参战的战斗机一样，“熊猫”也是通过航空展和飞行竞赛获得了知名度的。先是海军的蓝天使表演队，然后民用“熊猫”的巡回飞演。
1947 年格鲁曼在海军的批准下，为阿尔.威廉姆斯（Al
Williams）少校和海湾石油公司制造了一架特殊的民用型“熊猫”（格鲁曼型号 G-58A），命名为“海湾之鹰 4”。1947 年 6
月“海湾之鹰
4”首飞，旋即成为航空展上引人注目的焦点。这架飞机取消了所有军用设备，装甲板，军械，机翼折叠机构，无线电，尾钩，比标准军用型 F8F-1
减重近 1,360 千克，威廉姆斯驾驶“海湾之鹰 4”在 5,800 米高度曾飞出了 800
公里/小时的速度。格鲁曼交付时这架飞机只涂铬黄底漆，海湾公司将其涂成桔黄色，机翼和尾翼上表面有白色色带点缀。但不幸的是“海湾之鹰
4”的寿命很短，在一次降落中起落架已展开但没有锁定，接地后起落架折起，导致副油箱擦地起火，飞机被烧毁，威廉姆斯幸运逃生。
