企业号上的守夜人——F4U 夜战经历(7)
翠鸟。到达友机上空时，他发现自己正身处一支攻击完美军舰队返航的零式机群的正中央。哈默把敌机从一架水上飞机旁赶开，但与此同时，一架零式扑向远处停在海面上的第二架翠鸟，哈默缺乏经验的僚机驾驶
F6F 离队紧追，结果被另两架零式击落。哈默和他保护的那架 OS2U 安全返回舰队。
虽然已经可以参加白昼行动，但哈默仍然不能如愿参加夜战，挫折感最终驱使他找到了特遣大队司令，小约翰•W•“海盗旗”•里夫斯少将。“为了验证装备，我必须在夜间起飞。”他对里夫斯这么说。对方的回答是：“我们既然有了夜间战斗机，那就要用她们。”哈默记得少将是这么说的：
“他对我们没什么信心，除非他看到我们真的顶用。这就是我们参加巡航的目的……每当轮到勇猛号做夜间值班的晚上，如果雷达屏上出现了敌机，里夫斯就会用
TBS 询问勇猛号会不会放飞夜间战斗机，答案永远都是“不会”，因此他每次都说：‘OK，我把我的放出去好了。’我们就这样参战了。”（译者注：里夫斯这个老酒鬼还是有一套的。）
随后，哈默也得到了汉密尔顿中校更多的合作，VF(N)-101
跨越了另一座里程碑：夜间例行飞行。通常的做法是抢在白昼工作开始前，于 0430
左右起飞一架海盗。夜间着舰的问题仍时常困扰哈默，无法胜任的飞行员被送回了珍珠港。留下来的人连哈默在内只有四个，他们开始习惯于在几乎没有辅助灯光的情况下起降。
然而，航空军官总是习惯性地把飞行甲板照得雪亮。据哈默回忆：
“着舰的问题在于照明过度，而非照明不足。我的意思是说，有人以为我们需要某些类型的灯光，实际上却用不着。如果航母与其他军舰都打亮灯光，舰队将会面临巨大的危险，但降落起来并不会因此变得轻松。（译者注：美国海军将在马里亚纳成倍地犯下此类错误。）在使舰队确信了我们能在最少的灯光下降落后，夜间战斗机的价值就大大提高了，因为她能在更多状况下使用而不至于危及舰队。”
渐渐地，哈默把伯吉斯少尉塞进了企业号的战情中心，以便练习如何拦截。这种练习通常十分短暂，正选的雷达操纵员一来上班“就会把弗兰克从屏幕前赶开，好用它来指挥白昼战斗机”。像哈默在日志中记录的那样，“白昼战斗机仍然是这艘航母的头等大事（也许理应如此），但我觉得他们还不了解夜间战斗机的作用。”
