企业号上的守夜人——F4U 夜战经历(15)
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侦察机不久前飞越特鲁克上空，但上面云层密布，没法拍到关于这个日本重要海军基地的有用照片。因此我们的飞行员没有新鲜的照片可以用来做计划。
勇猛号航空大队和来自其他航母的舰载机一整天都在攻击特鲁克。日落时分，我们把一架 F4U-2
夜间战斗机挂上勇猛号的弹射器；工程军官贺布•韦德发动了引擎，我测试了雷达和无线电。起飞检查一切正常，飞行员爬上去系上了安全带。这时航母的雷达发现几架飞机从特鲁克飞来。我们为之训练的事情来了，我们急不可待地要把飞机放出去。然而有人告诉我们，要放飞飞机必须先取得斯普鲁恩斯上将同意才行。有谣言说他正在用晚膳，不能被打扰。我始终觉得不大可能，不过不管怎么样，我们没有得到许可。日本机群正在接近，接近，更接近。贺布又检查了发动机，我又检查了雷达和无线电，被绑在座椅上的飞行员越来越着急。机群最终还是临空了。我军开始对空射击，敌机则投下鱼雷。勇猛号在向左急转时被击中舰艉。舵被卡住，无法松开。我想，靠近舰艉的飞行甲板外侧防空炮位上大概有
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人阵亡。此后通过左舷轮机全速前进、右舷轮机空转的办法也只能勉强完成转向。那架夜战海盗在航母中弹时仍然挂在弹射器上，我们一直没有得到起飞许可。
由于转向不灵，勇猛号已经无法继续进行航空作战，她蹒跚地开回珍珠港。随后又前往旧金山修理。当我们返回夏威夷时，VF(N)-101
分遣队被派往瓦胡岛西南角的巴伯斯角海军航空站。这大概是在 1944 年 3
月。我们被改编成一个负责试验和训练的中队，杰克•葛立丰上校，一个海军学院毕业生兼飞行员——成了我们的指挥官。
夜间战斗的经验
随着战斗经历的增加，随着 VF(N)-101
对日军战术有了更多了解，飞行员的技能也日渐提高了。一架在舰队附近嗅探的贝蒂轰炸机常常意味着紧接着有一次敌机空袭。哈默学到了接近轰炸机最安全最有效的方式是从它正后方接近。由于
F4U 的速度快得多，时常会出现冲过目标的情况。他的解决办法是在较慢的敌机后方使用俯冲减速板。
哈默和同僚们也会利用月光：“如果有可能借助月亮的盈缺和位置的话，我们更喜欢从侧面接敌，让敌机处于我们和月亮之间。”这样我们可以比敌人先发现对方，确切地辨认后，有时间抢占敌机后下方的开火位置。哈默的手下发现海盗的座舱盖影响视线，在截击时不管风和噪音有多大，都要让它开着。这就可以清楚地发现敌机上消焰良好、不易瞄准的发动机。
