桀骜不驯的烈马---马丁B-26“劫掠者”(27)

地勤正在为这架 B-26B-10-MA 书写绰号，这种个性化的文字和图案在二战美军飞机上相当盛行

1943 年 7 月航空队曾考虑将 B-26 改装成护航战斗机，当时第 8 航空队的 B-17“飞行堡垒”在德国上空遭遇惨重损失。但由于 B-26 和 B-17 的性能包线差别太大，况且无护航的“劫掠者”都自身难保，该设想被立即放弃。

第 9 航空队，第 322 大队 449 中队的 B-26B-25-MA 41-31788

1943 年 7 月 17 日，欧洲战场的 B-26 重新参战。这次作为中高空轰炸机，“劫掠者”表现得还不错，将 B-26 撤出欧洲的呼声渐渐消失了。航空队采用了一种紧密编队战术，可以保证投弹分布合理，而且编队中的飞机在遭遇敌战斗机时可以互相支援。B-26 强大的自卫火力得以充分发挥，再加上战斗机的护航，德国飞行员很难再像以前一样肆无忌弹地攻击“劫掠者”编队了。现在“劫掠者”机组要面对的最大威胁是 88 高炮，88 炮的有效射高刚好是 B-26 的轰炸高度，如果编队保持直线水平飞行超过 30 秒，德国雷达就可以算出飞行路线，并计算出提前量，指挥 88 炮射击。因此“劫掠者”编队每隔 15 到 20 秒就必须进行规避动作，以降低高炮的命中率。但是一旦进入轰炸航线，可能要有超过 25 秒的时间不能机动，在这种情况下相当危险。