桀骜不驯的烈马---马丁B-26“劫掠者”(11)

训练中坠毁的 B-26

但是到了 1942 年 9 月，情况变得更加糟糕，训练事故更加频繁。这时 B-26 的名声是如此之坏，以至平民渡运飞行员宁愿辞职也不愿驾驶“劫掠者”到航空队机场。航空队的航空安全委员会被迫着手调查事故的真正原因。10 月杜鲁门委员会再次建议停产 B-26。

航空队司令阿诺德（Henry H. Arnold）将军任命杜立德（James H. Doolittle）少将（刚执行完著名的东京空袭）亲自负责调查。杜立德刚刚接手装备 B-26 的第 4 中型轰炸机大队，这个大队准备调往北非作战。

杜立德是 B-26 项目的强力支持者，这张照片摄于奇袭东京后不久

杜立德和航空安全委员都断定 B-26 本身没有严重的缺陷，没有理由停产。他们发现问题在于机组人员和地勤人员都缺乏经验，以及飞机超重。“劫掠者”甫一服役，人们就不停地往 B-26 上增加设备、武器、燃油和装甲，使飞机空重一直呈增长态势。到了 1942 年初，飞机的正常起飞重量从原先的 12,077 千克增加到 14,300 千克，发动机功率却没有随之增加，原本安全的单发飞行现在呈现超载状态。调查发现有许多事故是由于发动机失效造成的，菜鸟地勤人员把辛烷值 100 的芳烃燃料当成辛烷值 100 的航空汽油加入飞机，损坏了化油器的隔膜。许多飞行教官跟他们的学员一样没有经验，他们不知道如何只用一个引擎飞行，所以就更加不能教授学员单引擎飞行的技巧了。

杜立德派他的技术顾问伯内特（Vincent W. “Squeak” Burnett）上尉到各训练基地巡回示范 B-26 的安全飞行技术。其中包括单发飞行，低速飞行特性和如何从不正常的飞行姿态中改出。伯内特上尉示范了很多次单发低空飞行，甚至在飞行中关闭一个发动机（机组人员被告知禁止模仿），证明了如果你知道如何正确操作，“劫掠者”可以飞得很安全。马丁还派工程师到基地教授机组可以通过保持正确的重心来避免超重引起的问题。