普洛耶什蒂上空的“黄头雪茄”——IAR.80(17)
IAR.81 也被强制要求执行俯冲轰炸任务。但此时的制空权并不在轴心国手中，因此，空军的反击已完全不能左右战局了。
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月 16 日，苏军发动了年内的第二次攻势。他们试图切断并包围德军的整个南翼，以确保德军无法发动任何反击行动，以解救被围困在斯大林格勒的第 6
集团军。苏联人进攻的矛头直指北面的意大利第 8
集团军和东面的罗马尼亚军队。位于意大利军队西南方的罗马尼亚空军基地旋即遭到进攻。许多飞机被轻易弃置在机场上，而飞行员则驾驶能飞的飞机向后方转移。这时，罗马尼亚国内已经产生了退出战争并实行变革的打算。1943
年 1 月，第 6 和第 8 联队被留在国内。而第 43 中队则继续驻扎在刻赤前线，同罗马尼亚地面部队一起投入库班桥头堡防御战，然而却以失败告终。
在此期间苏联开始将性能大幅超越 IAR.80 的新式战斗机投入使用，技术上的差距使得罗马尼亚战斗机部队开始遭受打击。从 1942 年 10
月开始派遣第 6 和第 8 联队到 1943 年 6 月撤回第 43 中队期间，罗马尼亚皇家空军仅宣布击落了 39 架敌机，而自己则在战斗中损失 26
架飞机，另有 49 架毁于其他原因。由于所有为 IAR.80 系列换装大功率发动机的努力均以失败告终，罗空军遂开始寻找用于替代的新机种，最后选择了 Bf
109G。由于从 1941 年起已经有一部分 Bf 109 在各个部队服役，因此换装 Bf 109
