TBD“蹂躏者”的故事(6)
机翼液压折叠机构
按 1937 年的标准，作为一种舰载飞机 TBD-1 实在是够大的，全长 35 英尺（约 10.67 米），机高 15 英尺 1 英寸（约 4.60
米），但采用波纹蒙皮宽达 50 英尺（15.24 米）的机翼却使其在低速时有着极好的操纵性。而且，低翼载在使得飞机在获得优异的机动性时还拥有了仅为 101.4
公里/小时的着陆速度。飞行员们报告说在轻装时 TBD-1
可以飞任何花样，包括水平八字和涅斯切列夫筋斗，但挂上鱼雷后操纵就不是那么顺畅，甚至可说是有点笨重了（这个当然了，多了 2,000 磅的累赘）。
作为逃生的辅助手段，TBD-1
的每个翅膀下还各安装了一个橡胶充气浮力包，当飞机在海上迫降时它们可以由驾驶员操作或自动充气（由装在副驾驶座旁的压缩二氧化碳气瓶供气）打开，使飞机能有足够长的时间浮在海面上，以便飞机乘员完成逃生的系列动作。不过，紧挨着这两个浮力包的却是两个总共装着
207 加仑（约 784.2
升）航空燃料且没有采用自封设计的油箱，不能不说是安全上的极大隐患。一旦燃料箱在战斗中中弹着火，很难想象这两个橡胶制的浮力包在熊熊烈火的包围下还能正常工作。另外，TBD-1
的防御武器也显得有些贫弱，仅仅是前文提到的两挺 7.62
毫米机枪。其中的后座活动机枪在不使用时可以完全收入枪手座位后带顶盖的凹槽内。前射机枪则由驾驶员操作，为了方便瞄准，在前风挡上还设置了一具 MK.IV
型望远镜式的瞄准具。投入现役后不久，道格拉斯公司考虑到飞行员们要求增强该机自卫火力的呼声，为海军提供了新的改装套件，用一挺 12.7 毫米口径的布朗宁 M2
机枪取代了原来 .30
口径的固定前射机枪，稍稍弥补了这方面的不足。可是也有飞行员不领这个情，认为这么做纯粹是多此一举。他们的理由是用自己的鱼雷轰炸机和对方的战斗机空战绝对不是生存之道，即便咬上了敌机的尾巴，也不期待一挺
12.7 毫米机枪和一挺 7.62
毫米机枪相比会产生多大的不同；同时，改装机枪反而加重了机体重量，让情况进一步恶化而已。这么一闹，海军部的官僚也没了主意，索性让飞行员们自己决定该怎么做，因此，也就很容易理解为什么在同一支飞行中队里会同时见到采用两种不同火力配备的
TBD 了。
