格鲁曼 XF5F-1/XP-50“天箭”(4)
F5F 模型,机头安装 4 门 23 毫米“麦迪森”机炮,火力强大XF5F-1
的试飞进行得并不顺利,问题层出不穷:发动机冷却不足,气动阻力过大,起落架舱门在关闭时出现故障,等等。而由于被机翼和发动机短舱阻挡,飞行员的视野极为糟糕则早已是不争的事实。此时,竞争对手
XF4U-1 在试飞中的速度已经超过了 644 千米/小时,获得海军的大笔订单已在预料之中。所以在 1941 年 2 月 22 日 XF5F-1
被交付给海军的时候,几乎已经没有人看好它的前景,——格鲁曼在这场竞争中输定了。但海军此时还没打算彻底放弃 XF5F-1,而是在 1941 年 3 月将它送回格鲁曼做重大修改,以求多少弥补一些缺陷。改进后的 XF5F-1
机头加长,向前伸出机翼前缘;座舱高度有所降低;增加了机翼整流片;发动机短舱加长,并向后延伸;还安装了螺旋桨桨毂整流罩。7
月恢复试飞后发现,这些修改对于降低气动阻力、解决发动机冷却问题并没有产生多大的效果。因此到了 10 月份,XF5F-1 再次被退回工厂做进一步改进。1942 年
1 月试飞恢复后,已经失去服役希望的 XF5F-1 主要被用来为格鲁曼的新型双发战斗机 XF7F-1 做验证飞行。到 1944 年 12 月 11
日因为起落架受损而最终停飞,XF5F-1 总共进行了 211 次飞行,累计飞行时间只有 155.7 小时。

修改后的原型机尽管在大多数人看来,XF5F-1 纯属失败之作,但也有人肯定它有不少可取之处。XF5F-1 的最大亮点是它高达 1,219 米/分钟的爬升率,令