格鲁曼 XF5F-1/XP-50“天箭”(2)
格鲁曼飞机工程公司（Grumman Aircraft
Engineering Corporation，现在已经和诺斯罗普合并）以生产舰载战斗机而闻名遐迩，F4F“野猫”、F6F“地狱猫”、F-14“雄猫”都是它的不朽之作。但格鲁曼也有一些名不见经传、甚至可以称为失败的作品，比如本文所要提高的
XF5F-1 和 XP-50。这两个型号其实是亲兄弟，只是由于效力于不同军种，所以军用编号不同罢了。
海军型 XF5F-1XF5F-1 的起源可以追溯到 1935 年，当时美国海军航空局开始筹划研制单座双发舰载战斗机。1937
年初，航空局向各大飞机制造企业发出设计方案征集书，要求研制一种时速超过 483
千米的双发舰载战斗机。格鲁曼、布鲁斯特、寇蒂斯、洛克希德、舍维尔斯基、沃特等公司都应征提交了方案。格鲁曼方案的公司内部编号是“第 25
号设计”，采用了两台涡轮增压的艾利逊 V-1710 直列 V 形 12
缸液冷发动机。但这次竞标后来没有取得任何结果，因为海军对所有方案都不满意，认为它们与正在研制的单发舰载战斗机相比，没有体现出足够的优势。1938 年 2 月 1
日，航空局发出经过修改后的设计方案征集书，重新规定了新战机的设计要求。在动力装置方面，既允许使用一台涡轮增压的艾利逊 V-1710
发动机，也允许使用两台涡轮增压的普-惠 R-1535 星形 14 缸空冷发动机或莱特 R-1820 星形 9 缸空冷发动机；武器配置要求采用两门 20
毫米机炮和两挺 7.62 毫米机枪；对最大速度没有硬性要求，但当然是越快越好。1938 年 4 月，海军选择格鲁曼的双发方案和沃特的单发方案进入原型机发展阶段。格鲁曼的“第 34 号设计”原型机被命名为
XF5F-1，沃特的原型机则被命名为 XF4U-1（也就是日后鼎鼎大名的“海盗”）。在动力装置上的选择上，格鲁曼原打算使用 750 马力的 R-1535
发动机，但由于普-惠不能提供配备两级涡轮增压机的型号，只能退而求其次，改用尺寸较大的莱特 R-1820
发动机。而沃特就比较大胆，采用了设计方案征集书中没有提及的 1850 马力普-惠 XR-2800-4 星形 18 缸空冷发动机。这样，在 XF5F-1 与
XF4U-1
的竞争中，格鲁曼其实已经输掉了第一着。因为莱特发动机的直径巨大，势必影响飞行员的视野，而对舰载战斗机而言，糟糕的视野将是一个极其严重的缺陷，所以海军对
XF5F-1 的这一变故内心其实颇为不悦。1938 年 11 月 8 日，贝尔也获得了
