冷战尖兵—B-50&B-36(3)
可以远程飞行，但其航程与载弹量矛盾非常突出，以 A 型为例，虽然其最大载弹量可达 9,072 千克（20,000
磅），但此时仅能遂行短程作战任务，当其作战半径延展至 2,574 千米后，载弹量就大幅降至 2,574 千克（高空飞行）或 5,443
千克（中空飞行）——换言之，当 B-29 进行远程轰炸时，实际攻击力只相当于一架中型轰炸机！
因此，在战争尚未结束的时候，普惠公司就尝试将新型的 R-4360
发动机安装到 B-29 上，与该机原有的 R-3350 发动机相比，前者功率增加一半以上（最大功率超过 3,500
马力），试飞时最大速度也比原来提高 80-96
千米，性能改善非常显著！当然，由于新发动机体积有所增大，因此发动机舱作了重新设计，机翼结构也相应加强，垂尾也作了加高，飞机则重新命名为
XB-44（后改为 B-29D）。但提前结束的战争使这种飞机的订单从 200 架大幅削减到 50 架，前途也一时间变得渺茫起来。
安装了新型发动机舱的 XB-44（B-29D）
所幸的是，战后美苏之间不断加剧的矛盾和冲突挽救了 B-29D
的命运。1945 年 12
月，美国国会终于同意为这种飞机拨款——在提案表决前，陆军航空队担心议员们不愿为一种旧飞机的改型拨款，还特地赋予它一个新的编号——B-50A（但绰号仍为“超级空中堡垒”，与
B-29 相同）。当然，如果说 B-50 仅仅只是陆军航空队为了保留 B-29D
