冷战尖兵—B-50&B-36(11)
与巨大的 B-36 相比，即使是 B-29 也显得格外“瘦小”
别看这家伙体态硕大，在 6 台活塞式发动机（单台功率高达 3,800
马力）和 4 台涡喷发动机（单台最大推力 23 千牛）的全力推动下，它可达到 685-700
千米/小时的最大速度，与二战时期最快的战斗机相差无几，飞行高度亦可达 13,700 米，自卫用火炮则高达 16 门（其中 6
个活动的遥控炮塔内分别装有双管 20 毫米机炮，机头和尾部炮塔上各装两门 20 毫米机炮）。当然，与以前的轰炸机相比，B-36
最显著的提高还是在于它的载弹量与航程：在二战期间，即使是最优秀的轰炸机 B-29，其最大载弹量也仅有 9 吨，而 B-36 可以运载 4
倍于此的弹药（其中包括当时最重量级的核弹）；B-29 的最大航程为 6,400-6,700 千米，而 B-36 则达到了惊人的
16,000
千米——换言之，地球上几乎没有任何目标不处于其毁灭范围以内。但颇具讽刺意味的是，就是这样一种专为毁灭性核大战而精心准备的飞机，却被美国空军赋予“和平维护者”（Peace
Keeper）的绰号！
这样的一个宝贝，自然价格不菲：每架 B-36 仅采购价就超过 400
万美元（相当于 20 架 F-86 或 30 架
F-80 战斗机的采购费用），这还不包括与之配套的武器、支援设备及维护费用，而当时美国全年的军费也不过 140 亿美元（1948
年）。为了优先保证 B-36
的服役，五角大楼大幅削减海军的开支（由于陆军与空军的历史渊源，因此所受影响比海军小得多），甚至硬是将已经开工建造的
CVA-58“合众国”号航空母舰（海军计划兴建的第一艘超级航母）拉下了马。
