康维尔 XP-81 与贝尔 XP-83(8)
贝尔 XP-83
早期喷气式战斗机的最大毛病就是发动机耗油率极高，使得飞机的续航时间和航程都远不如同期的活塞式战斗机。为解决这个问题，美国人曾试过多种办法，贝尔
XP-83 就是其中一种思路的代表。
XP-83 44-84990 机体肥硕，简直就是一个飞行油箱
1944 年 3 月 29
日，贝尔从美国陆军航空队获得一份意向性合同，受命研发远程护航战斗机 XP-83。恰好该公司从 1943 年 3
月开始就在研制一种公司编号 Model 40 的截击机，此时就把它拿来作为研发 XP-83 的基础。Model 40
的总体布局与贝尔早些时候生产的 P-59A
相似，2 台通用电气 I-40（后来改称 J33-GE-5，单台推力 1,633
千克）涡轮喷气发动机安装在翼根下的短舱内，短舱和机身相连。这种布局有两个好处：一是 2 台发动机与机身纵轴相隔不远，在 1
台发动机出现故障的情况下，不会产生很大的偏转力矩；二是发动机占用的机身空间较少，使机身可以容纳更多的燃油和武器。Model 40
采用全金属半硬壳结构，机身庞大而浑圆，内部载油量高达 4,359 升。仅靠内部燃油，它的航程就能达到 2,543 千米，如果再携带 2
个 948 升的副油箱，航程就能延伸至 3,540 千米。Model 40 的机载武器是机头的 6 挺 12.7 毫米机枪，每挺备弹
300 发。不过由于机身空间宽裕，贝尔曾一度考虑为它安装 4 门 20 毫米或 37 毫米机炮，甚至是 20 挺 12.7
