TBD“蹂躏者”鱼雷轰炸机(9)
T BD-1A 进行低空鱼雷测试， 地点位于罗德岛纽波特鱼雷站，1941 年 10 月
写到这里，还得回过头说说当时美军舰载鱼雷机的主要攻击武 器--布里斯.李维特 MK.13 鱼雷。虽然贵为美国海军第一种航空鱼雷，但该设计彻头彻尾是个失败，在使用中问题不断 ，往往在入水后就一头扎入海底或是在与水面接触时就断成两截。因此，对其进行改良就成了海军的当务之急。由于 TBD-1A 的低速度和飞行的稳定性使得其成为一种非常理想的武器投放平台。从 42 年五月到 43 年 5 月，该机在第二 试验中队的飞行员操作下不断地进行各种投雷实验，而科研人员也根据这些试验所得的数据对 MK.13 鱼雷进行了一系 列的改良。不过要说明的是，直到加利福尼亚工业学院为 MK.13 鱼雷设计出特殊的尾环，该武器的质量一直不过关。
在为海军的鱼雷试验鞠躬尽粹后，TBD-1A 还被用于一些飞机 气动外形和机载设备的实验，直到 43 年 9 月 22 日才退出现役，并于第二天被拆毁。
1937 年秋，海军五艘航空母舰中的四艘（“萨拉托加”号， “列克星敦”号，“约克城”号以及“企业”号）已经被决定换装 TBD-1 鱼雷攻击机，只有“突击者”号由于甲板太 短不适于“蹂躏者”起降而被摒弃在外（后来还是配备了一些该型飞机）。
第一个装备 TBD 的单位是搭载于“萨拉托加”号上的 VT-3， 1937 年 10 月 5 日第一架新飞机送到了他们的手中。短短两个月之内，所需的十八架飞机全部到位（机身编号从“3 -T-1”到“3-T-18”），使得该部可以一次出动六个三机编队执行任务。在实际使用过程中，VT-3 的飞行员们在 TBD 的操作手册中加入了这么一条：每回起飞前都必须对将机翼锁定在水平位置的螺栓确认一番。这决非哪位飞行员一时的 心血来潮之举，而是来自于血的教训--有一位年轻的飞行员忽略了这一步骤，在起飞后强大的上升气流使得一侧未锁定 的机翼向上折起，飞机当即向左翻滚坠毁，机毁人亡。所幸，这项工作做起来并不困难，飞行员只需在座舱内就可以通 过观察机翼上凸起的标志物完成。
