SBD“无畏”式俯冲轰炸机(5)

外观上 XBT-2 最大的改动就是取消了臃肿突出的起落架舱，SBD 所有原型机的座舱盖隔框都是向前倾斜的

诺思罗普不打算就这样放弃努力。他亲自驾驶 XBT-2 飞往弗吉尼亚州的朗利市，NACA 在那里建有足以容纳全尺寸飞机模型的风洞。在风洞试验之后，NACA 提出了一系列修改建议，包括把起落架改为完全收放，在机翼上开设固定缝翼以提高气动翼面的效率，还有增加尾翼和方向舵的面积。海尼曼采纳了这些建议。在随后六个月的紧张试飞中，至少有 21 种不同形状的尾翼和 12 种不同形状的控制面受到了测试，直至取得满意的结果为止。得益于 NACA 的协助，新型俯冲轰炸机的气动外形终于被理顺了（飞机设计是一门需要大量技术支持的学问，远不是几个天才一拍脑袋就能完成的，这一点在这里得到了充分的证明）。最显著的外形变化在于起落架，取消原先臃肿突出的起落架舱，主起落架完全收入机翼根部，从而减少了空气阻力；飞机座舱的外形也得到了重新设计。

XBT-2 的最终形态，座舱盖外形已经是量产型式样

就在 XBT-2 进行试验之时，诺思罗普的飞机公司被并入道格拉斯公司（诺思罗普本人当初曾是道格拉斯的雇员），飞机的设计类型也从“轰炸机”（B）改成了“侦察轰炸机”（SB）（军方打算把“轰炸机”的名份留给多发飞机），飞机的编号因而被改为 XSBD-1。1939 年 2 月经过修改的原型机得到了海军航空局的认可，4 月 8 日，第一批 144 架 SBD-1 轰炸机的合同被交给了道格拉斯公司。“无畏”的故事从此正式开始。

“无畏”家族

SBD-1

生产型的 SBD-1 在原来的 XSBD-1 的基础上又进行了少许修改：引擎罩的外形被进一步改良，引擎罩上方增加了略呈球状的汽化器进气口；螺旋桨毂前端加装一个半纺锤形的整流罩；无线电天线被从引擎罩边缘后移到了发动机散热器后的耐高温板上方。SBD-1 装有两挺.50 口径机枪，布置在风挡前的机身上方，机枪的拉机柄伸入机身内，一旦发生卡壳，飞行员可以进行手动清理。同样设计也出现在了 SBD 的主要对手，日军的零式战斗机上。SBD 的无线电员座位上配有一挺装于活动枪座上，可向后射击的.30 口径机枪。飞机的主要武装是挂在机身中心线下方的一枚不超过 1600 磅（726 千克）的重磅炸弹和每侧机翼下的各一枚 100 磅（45 千克）炸弹或深水炸弹，机腹炸弹悬挂在一个 A 字型挂架上，投放时，挂架向下伸出，以防止炸弹在下落时撞到旋转的螺旋桨。