SBD“无畏”式俯冲轰炸机(18)

D3A 99 舰爆

SBD 和其他美军舰载机（主要是 TBD 鱼雷机）速度不足的缺陷在“速度就是生命”的战争中让美国人吃了不少苦头。在 1942 年 5 月 7 日、8 日两天的珊瑚海海战中，美军本来已经抢在日军舰队之前发现了对手的踪迹，但是当由“无畏”式俯冲轰炸机、“破坏者”式鱼雷机和“野猫”式战斗机组成的攻击机群火急火燎地赶到日军舰队上空时，日军的攻击机群也已经飞走了――也就是刚刚飞走，但这已经足够了。结果，当美军的攻击机在北边和日军的战斗机、高射炮打成一团的时候，日本机群也在南边痛殴了美军的航空母舰，击沉了 4 万吨级的航空母舰“列克星敦”号，炸伤了“约克城”号。假如 SBD 他们的巡航时速能够再快上几十千米，赶上日军飞机的水平，那么他们完全可能赶在日军航母放出攻击机群之前展开进攻，若如此，日军在此次战役中根本不会有还手的机会，这场让日本人占了战术上风的战役很可能就会转而以美军的全胜而告终，后来的太平洋战争史也许就会因此而改写。可惜，历史不能假如，飞机速度的不足给美国人留下的遗憾只能铭刻在史书中。

但是，速度不足的缺陷并不能抹煞“无畏”在太平洋上的光辉。得益于俯冲轰炸机的先天优势，再加上“无畏”自身的卓越性能，这种被认为已经过时的飞机却成了太平洋战争前期最受飞行员欢迎、最成功、也是最具威名的攻击机。

和 99 舰爆相比，“无畏”最显著的优势在于飞机的攻击力。SBD 的典型武器配置是在机身下方携带一枚 1,000 磅炸弹（约合 454 千克），如果需要，两侧机翼下还可以各挂载一枚 100 磅（45 千克）炸弹；而 99 舰爆在出击时一般只在机腹下挂载一枚 250 千克炸弹，外加翼下的 2 枚 60 千克炸弹：SBD 的威力比对手要高出将近一倍！