二战美国潜艇作战简史(6)
“石乔鱼”号潜艇艇长默顿在指挥塔上
1943年上半年，由于意识到单艇游猎战术很难奏效，美国潜艇也展开了一些类似德国潜艇“狼群”战术的尝试。美国海军情报部门曾在拉包尔以北海域发现一支日本护航船队，吉米.怀夫便下令派遣一支由三组双艇编队组成的艇群前往拦截，以试验潜艇集群作战的可行性。但试验未获成功，该艇群仅击沉四艘日舰。这固然有日本海军提高了反潜能力的因素，但主要还是因为美国潜艇间的战术配合尚不成熟和经验不足所致。当时各艇之间没有制订具体的攻击战术，甚至没有相互之间的通讯。
这一时期的鱼雷问题仍在困扰美军的潜艇。1943年4月8日，约翰.斯科特指挥的“金枪鱼”号潜艇设法潜入到三艘日本海军航空母舰编队中央区域。由于对MK 6磁引信的不信任，艇长斯科特将鱼雷深度设定到了较浅的水深位置上，并依次向目标发射了10枚鱼雷。令他惊异的是，其中6枚鱼雷过早地起爆。其余4枚鱼雷中又有3枚错失目标，仅1枚鱼雷命中。这次攻击所取得的战果仅仅是击伤“大鹰”号航空母舰，同行的“飞鹰”号和“隼鹰”号航空母舰均毫发无伤。在对这次失败的攻击的分析中，海军方面并不认为是MK 6引信的过错，而可能只是使用犯法不当造成的。况且以冷血无情和战功卓著而闻名的艇长默顿对鱼雷也并无不满，“石乔鱼”号在最近的一次战斗巡逻中击沉了9艘日舰，总吨位共计20000吨。
但默顿不久也遇到了麻烦。“石乔鱼”号在前往千叶群岛的第五次战斗巡逻任务中击沉了3艘日本船只，但同时也有更多的目标因为鱼雷的故障而侥幸逃脱。返航后，默顿向洛克伍德详细汇报了他对MK 6磁引信的担忧。在此之前也有几位艇长提到同样的问题，但这次终于被美军的王牌艇长提出来，可见其严重性。此时洛克伍德的忍耐也到了极限。6月24日，洛克伍德下令禁止使用MK 6磁引信，美国潜艇的鱼雷问题初步得到缓解。
