二战美国潜艇作战简史(3)
美国海军“三叶尾鱼”号潜艇，摄于1945年3月23日。该艇战绩排名第4
在西太平洋，日军进展十分迅速，美国海军水面编队被迫撤往爪哇，仅派太平洋舰队中的潜艇部队守卫菲律宾。正在码头整修的“海狮”号潜艇被日军飞机的炸弹命中而遭受重创，不久被迫自沉，这是美军在二战中损失的第一艘潜艇。在其后的作战中，美国潜艇不断受到鱼雷问题的困扰。1941年12月里，太平洋舰队的22艘美国潜艇向28个目标共发射了70枚鱼雷，仅有一枚命中，取得的战果仅有S38号潜艇击沉的一艘5000吨的商船。与此同时，军方高层的错误决定也在影响着美国潜艇的发挥。在麦克阿瑟的命令下，潜艇部队被要求运送补给物资增援菲律宾的柯雷吉多尔岛。很显然潜艇并不适宜执行这种任务，每艘潜艇仅能运送岛上部队一天的给养，而相当数量的作战潜艇被抽调来执行这一任务，效果仍显很大不足。1942年春，给养匮乏的柯雷吉多尔岛失陷，太平洋舰队基地也随之撤往澳大利亚。
1942年6月的中途岛战役被认为是太平洋战争的转折点，其间12艘美国潜艇被部署在中途岛附近海域，其中4艘曾与敌舰遭遇。“缸鱼”号甚至进入到日军海军编队的中心区域并上浮到潜望镜深度，潜艇齐射了全部4枚艇首鱼雷，其中1枚未能出管，2枚从目标下方经过，第4枚击中目标但未能起爆。相反倒是日本海军“伊-168”号击沉了受损的“约克城”号航空母舰和“哈曼”号驱逐舰。尽管日军在中途岛遭到溃败，但在阿留申群岛的佯攻却取得了成功，日军相继攻占了吉斯卡岛和阿图岛。在这一地区作战的美国潜艇是10艘S级艇，各艇均未能发现日本舰队，却损失了S27号――该艇由于恶劣的天气不慎触礁搁浅。7艘舰队潜艇于是被立即派往阿留申群岛海域增援，其中霍华德.吉尔默指挥的“鲈鱼”号潜艇击沉了一艘驱逐舰并击伤另外两艘，“棱尾螺”号也击沉一艘驱逐舰。
1942年6月里还有另外一个转折点，那就是新任的太平洋舰队潜艇部队司令查理斯.洛克伍德的到来。此人是V3号潜艇的首任艇长，后来又于1936年负责指挥整个P级潜艇编队。洛克伍德花了很大功夫抵制美国海军把潜艇部队作为水面舰队辅助作战工具的做法，坚持把潜艇作为独立的作战力量加以运用。洛克伍德上任后第一件大事就是对MK 14型鱼雷进行细致的深水航行试验，试验结果表明该机构工作基本正常，但也对一些小问题进行了修正，而鱼雷的磁感应引信仍有问题。洛克伍德还对潜艇部队的艇长进行了一次大换血，并鼓励艇长们在作战中采取积极主动的战术。
此时的西太平洋，日本潜艇看起来战绩更为突出。美国潜艇当时最大的战绩是S44号艇在1942年8月10日的卡温附近海域击沉日本海军 “加古”号重巡洋舰。相比之下，在8月的剩下两周里，日本潜艇发射鱼雷重创美国“萨拉托加”号航空母舰，使得其返回港口修理长达3月之久，同时还重创美“北卡罗莱那”号战列舰并击沉“黄蜂”号航空母舰。
8月，由于美国海军计划用澳大利亚西海岸的太平洋舰队基地里的舰队潜艇替代在所罗门群岛作战的数量已显不足的S级艇，洛克伍德的15艘艇中的7艘被调往布里斯班，而这里并不适合潜艇发挥。而位于吕宋岛和台湾之间的吕宋海峡附近海域才是往返于日本与其他目的地之间的重要海上交通枢纽所在。遗憾的是美国潜艇并没有被派往这一海域作战，而是奉命前往各港口附近水域执行巡逻任务，而这一海区往往水深较浅，敌反潜力量也较强。1942年7月到9月间，11艘美国潜艇被派往位于特鲁克群岛的日本海军基地附近海域巡逻，其间发现大量攻击目标，但仅取得击沉8艘的战绩，而每一艘潜艇均遭到过不同程度的深弹或炸弹攻击。只有“蓝鳕鱼”号取得了击沉12000吨的日本海军“巴西丸”号航空母舰的突出战绩。
