“围魏救赵”：太平军二破清军江南大营之战(8)
第二次歼灭江南大营，是太平军战史上一个出色的歼灭战例。太平军方面主帅得人，战略正确，团结一致，斗志昂扬。不仅有变内线作战为外线作战的正确方针，而且还有把“攻敌必救”与“返师自救”二个环节紧密衔接的周密计划。主攻、助攻、佯动、掩护相结合，攻敌所必救，分散清军兵力，撕裂清军防御体系，迅速突破。江南大营筑有号称“万里长壕”的紧固防御工事，又有七万余兵力。当和春分兵援浙之后，仍然拥有四、五万兵力。为了歼灭这股清军，太平军方面集中了长江南北十余万优势兵力，调集能征惯战之将，多路分进合击，内外夹攻。胜利后连续发动追击，不给敌以喘息之机，因而取得了辉煌的胜利。但是，在这次二破江南大营战役中，太平军也有不足和失误之处。
一是只顾解围，忽视大量歼灭清军有生力量。在进攻江南大营时，只顾正面猛攻，未注意切断清军退路，又未能在清军溃退时迅速组织截止，虽然攻破了大营，但仅毙敌三、五千人，基本上算是个击溃战。大营的数万兵力，大多东退苏、常。和春、张国梁得以逃窜后继续收拢残兵败将二万余人，在丹阳与太平军继续对抗。
二是太平军在攻占苏、常及浙江北部广大地区后，没有及时集中兵力，攻略浙江，占领杭州，集中力量打击对自己威胁最大的湘军，发展和巩固长江上游的根据地。而是分兵进攻已经成为西方列强侵略基地的上海，不能不说是这次战役指导上的一个重大失策。结果苦战两个月，付出巨大代价，耽误了攻鄂救皖的时间，失去了经略浙江，巩固苏、常的良机，这给太平天国尔后的形势带来不利影响。
三是给湘军进攻安庆以可乘之机。
当太平军开始进攻江南大营时，皖北曾国藩的湘军仅有三万人，面对陈玉成的攻势明显处于下风。但当陈玉成回师东线作战时，湘军趁机于攻陷太湖、潜山两县，进逼安庆。安庆是天京上游的重要门户，保有安庆，天京西面就有了可靠的屏障，长江水路就可以畅通，巢湖平原的粮食也就可以源源不断地运往天京，以保证军需供应。同时，安庆也是太平天国与皖北捻军联络的重要据点。它的得失，对太平天国全局关系极大。
天京解围后，1860年5月11日，太平军召开会议，研究下一步行动方向。在洪仁轩、李秀成的坚持下，否决了陈玉成立即西救皖省的主张，采取先东征后西征折衷战略方案，给整个战局带来了不利影响。6月底，鉴于天王规定的一月完成东征任务的期限已满，陈玉成从天京赶到苏州与李秀成会师，力陈下一步应回师西征。但洪仁轩、李秀成贪图江浙富庶之地，坚持进攻上海是东征计划的一部分。最后高层协商结果，陈玉成的正确主张未被采纳。不能不说，洪仁轩、李秀成战略上的短视给太平天国带来的损害是巨大的。从这个意义上来说，太平军在苏南的胜利，反而加速了天京的陷落。
