薛岳和“天炉战术”：长沙把日军烧焦的熔炉(6)
1942年1月，第三次长沙会战后，中国军队清理战场上的日军尸体
日军是否会进攻长沙，是否会钻进天炉的炉膛？如果日军果然进攻长沙，主力集结在长沙附近，那么，只要四方合围的中国军队及时赶到，就可以将日军围在炉膛里烧而烤之了。
薛岳为了就近指挥各部作战，决心画地为牢，坚持不下第一线。岳麓山是长沙的最高点，他在这里能够隔着湘江俯瞰战斗全景，亲耳听到保卫长沙的枪炮声。
新年元旦的拂晓，丰岛师团开始进攻。宫永盖世的野战炮兵第三联队与石井信的步兵第十八联队，一起扑向金盆岭，石野联队则扑向猴子石。日军来到这一片山地，企图抢占制高点。方先觉师第二十九团已经占领阵地，居高临下，用机枪和步枪猛烈射击，随后抛掷手榴弹，日军纷纷中弹倒地。
第三次长沙会战后，被俘虏的日军官兵在收容所里接受早点名
天亮后，日本第十一军参谋长木下勇率领随军记者飞到长沙上空，视察战场。他和阿南一样，对这次进攻长沙充满信心，让飞机放慢速度，在长沙上空来回盘旋，用自负的声音压过马达的轰鸣：
“诸位，我大日本皇军，在天皇神佑之下，所向披靡。现在进行的作战，是我第十一军为配合香港作战而进行的。五天前，大日本的太阳旗，取代了昔日所谓日不落帝国的米字旗，飘扬在香港上空。今天，我第十一军将士要攻克长沙城，作为献给天皇陛下的新年礼物！”
日军同时派出战机飞到长沙上空，协助步兵作战。日军与方先觉师拼杀，最后白刃相交，进行惨烈的肉搏。木下勇预期两天之内占领长沙，没想到初战就遭到顽强阻击。丰岛房太郎见攻击受阻，心急如焚。他手中还留有一张王牌，就是加藤素一的第二大队，这是从各联队中挑选出来的精兵组成的以擅长夜战而著称的部队，不到关键时刻，他是舍不得使用这张王牌的，现在他认为不得不用了。
