“沉默者”宜必思逆市发力
宜必思正在华进行大规模的扩张。
2009年1月，这家在经济型酒店中，罕见地从凌晨4点一直到中午都提供早餐的欧洲酒店品牌，在10天内一连开出5家店，分别位于齐齐哈尔、海拉尔、西昌、大连以及哈尔滨。彼时，国内很多同业正忧心于金融危机对经济型酒店业的实际影响。
“无论经济形势如何，我们都不会改变未来2年在中国的开店计划。”雅高集团亚太区宜必思酒店首席副总裁齐达威（Gilles Larrive）2008年底在全球第800家店落户上海时说。
虽然在宜必思，即使深夜，也不用担心会半夜出去找食物充饥，但其依然恪守欧美酒店传统，如果你没有带牙刷、拖鞋等洗漱用品的话，你需要在大厅的自动售卖机里购买，也可以把账记在房费里——因为在国外，人们习惯于携带自己喜欢的洗漱用品。
宜必思2004年进入中国，直至2006年，在华只开出了3家店。但中国先后出现了如家快捷、“7天”等品牌，宜必思反而显得不那么活跃。
逆市发力
“目前全球的经济虽然呈现出一种萧条态势，但我们觉得对宜必思来说，这仍然可能是一种机遇。”齐达威对记者表示。他认为宜必思在中国已经过了“摸着石头过河的阶段”。
“我个人认为，经济型酒店市场在中国还将持续以较快的速度向前发展。这主要来源于中国经济可持续性的发展空间。”齐达威对记者表示。
他举例称，以前多数国际大公司在外派员工出差的时候，一般都为他们预订入住高星级的酒店。但当前部分公司由于经济压力需要削减成本，这将会使那些价格较低但服务品质仍有保障的经济型酒店有更多机会。例如，阿尔卡特、柯达等都选择了宜必思作为指定的入住酒店。
宜必思中国区计划2009年其中国门店数量能够增加到45家，不仅覆盖北京、上海等主要门户城市，还将覆盖到包括苏州、杭州、哈尔滨、成都、大连在内的主要省会城市。事实上包括中国在内的亚太地区将成为宜必思未来发展最快的区域，其未来新开店的40%都设在亚太区，到2010年宜必思的全球酒店数量将达到1100家。
与此同时，其在亚太区所推出的大型特惠活动“覆盖该地区13个国家的100万间雅高酒店客房”，旗下的各个品牌酒店都相应地参与到了这项活动中来。
这不是国内任何一个酒店品牌所能做到的。宜必思所属的法国雅高国际酒店集团是全球规模最大的酒店及观光事业集团，在全球92个国家拥有超过4065家酒店，酒店的产品线也覆盖了索菲特、诺富特、宜必思、伊达、一级方程式等品牌。而于1973年创办的宜必思品牌，目前在全球也有超过800家店。而国内经济型酒店领军品牌如家快捷，其公开资料称，“在全国100多座主要城市拥有连锁酒店500多家”。
据其提供的数据称，宜必思天津店自2004年开业后入住率一直保持在90%以上，其在成都开出的第二家店住房率在开业一年中一直保持在100%。
宜必思1970年代在欧洲的崛起，是因为一个小小的创举，“我们要给顾客一个独立的卫生间”。当时欧洲市场上“廉价酒店”（Budget Hotel）已趋于饱和，但却大多装备不全，住宿环境和服务质量得不到保障。卫生间在当时还只是星级酒店才有的奢侈品。
宜必思2004年正式进军中国时，其在天津的第一家店共计投入3000万元，拥有157个客房，每个客房的平均成本将近20万，而国内其它经济型酒店的单位客房成本普遍控制在几万元。独立浴室、柔软舒适的床之外，宜必思在中国沿袭了其在欧洲的标准：使用中央空调、控制空气质量以及保证隔音效果。
尽管是先行者，但宜必思在中国有诸多强势竞争对手。
“我们的房间设计等确实是容易被复制的，但我们所为客人提供的体贴、高质量的服务是无法被轻易复制的。”齐达威说，宜必思全球目前所拥有的800家店中，有660家通过了ISO9001国际标准质量体系认证。据了解，宜必思在中国的酒店也在逐步申请通过ISO9001的认证。
全球宜必思的大堂都明文告示一条很著名的规定，叫“15分钟满意合同”。客人入住宜必思酒店，一旦发现电视机打不开或者卫生间漏水，如果酒店方不能在15分钟内提供解决方案，那么客人当天的房费就可以免单了。宜必思以合同的方式向客人作出服务承诺：凡是属于酒店的责任，宜必思承诺15分钟内想办法帮客人解决。其秘诀就是“把处理问题的责任交给客人接触到的第一个员工”，而不是逐级向上汇报。
坚持自营
在同行的印象中，宜必思在中国的战略就是“工业园区”建店。2004年其试水中国市场的第一家店，选在了天津的泰达工业园区。直到2008年8月其在北京开出宜必思三元桥店，此前所有的14家都集中在成都、武汉等所谓的二线城市。
普遍而言，一线城市、核心城市都是其他品牌连锁型经济酒店的兵家必争之地。这其中，除了有“尝试”的因素外，“也是考虑到经济型酒店前两年竞争过热而导致一线城市投资成本过高的原因”。宜必思内部人士说。但据酒店业内人士介绍，几乎所有外资品牌的连锁酒店都曾考虑过中国市场，但最后的判断是需要等市场价格“再往上走一点”，才有赢利可能。
在工业园区和二线城市扩张之后，在最近两年，宜必思又把更多注意力集中到了一线城市，2008年相继在北京、上海开出了第15家店和全球第800家店。未来“南到惠州、江门，北到满洲里、海拉尔在内的一二线城市”都是宜必思的重心所在。
但直至如今，宜必思都是用“自行投资”的拓展之路。
在与开发商合作的过程中，宜必思会根据实际情况，分别采取买地、定制以及租赁这三种运营模式。“买地”是指从拿地开始都是雅高自己操作。“定制”则是开发商自己没有投资酒店的打算，但其项目用地中包含酒店计划。比如宜必思北京三元桥酒店，就是从产品定位到如何经营，宜必思都与开放商进行了合作。而租赁模式的典范就是宜必思青岛黄岛店，租用开发商已经做好的项目，但前提是“符合宜必思的建造标准和要求”。
这样做显然限制了宜必思的发展速度。“任何一种经营模式都有它的优势和缺陷。”齐达威说。
他告诉记者，在欧洲市场上，宜必思实际上也同样采用特许加盟形式。比如在法国，超过一半的宜必思酒店都是加盟店。
“在中国，当我们的连锁经济型酒店进一步完善，酒店网络也进一步完善后，宜必思会考虑采用特许加盟形式来增添新成员”，齐达威称。
