北加州滑雪度假行（7） ―― 再聚NorthStar
2004/12/25, 星期六，圣诞节，晴，windy
今天圣诞节！也是我们滑雪度假的最后一天。明天我们一早要check out回San Jose。
每年圣诞节都是滑雪旺季的开始，通常这一天人不会太多，因为老美都在家过年，吃火鸡，看电视转播橄榄球Bowl Games。通常从12月26号开始，大批的人涌向滑雪场，人满为患。为了最大限度地赚钱，几乎所有的雪场在圣诞节和新年这一周都单设高峰期票价，涨幅最高可达80％！本来我们今天计划去Tahoe西岸的Homewood雪场。这家雪场不大，占地1200英亩，只有四个lift，但它正对太浩湖，据说从每一条trail上下来，都好像要滑入湖中的感觉，景色之美可以想象。没想到它的门票从平时的$25涨到$44，几乎翻番。我们觉得不划算，还是买了$56的Northstar门票，和大部队再聚Northstar。
到了house，因为昨晚大人们打牌，孩子们也睡得很晚，一大半都还没起床！Michael决定今天take a break，不跟我们上山了。结果所有的孩子都要求今天在家过圣诞。Evan爸爸Eric自告奋勇在家babysit！他是所有爸爸们里对付孩子们最有招儿的，所有的孩子们都喜欢跟他玩儿。没有了后顾之忧，家长们、特别是妈妈们，都乐得无忧无虑地痛快滑一天！
除了Eric、怀孕的Nancy妈妈、和Kai的爷爷奶奶，所有大人今天都上山，加上前天晚上和Kevin爸爸carpool来的单身女孩Cindy，我们今天一共十二个大人。和我们carpool的是Evan妈妈Kelly，Kevin爸爸，和Cindy。今天是这几天早晨出发最晚的，7:40才离开house。
路上经过一片开阔的平地时，Kevin爸爸指给我们看，不远处带着白道儿的山坡就是Lookout Mountain（2475米）。原来如此。正中间那条最细的雪道就是Gooseneck，是Lookout最难滑的一条黑道，不仅icy，还都是moguls。听Evan爸爸说，儿子昨天坚决要上去，尽管被告知那上面非常icy。儿子说如果不上一趟，怕没有机会了。结果滑下来非常struggle，下到底时，Eric说看到Michael满头全是大汗，噼里啪啦地往下掉！没想到儿子还挺顽强的。
昨天Eric还带着Evan、Kevin和Michael去跳Pipeline。他们谁也没走过Pipeline，看到前面有个堆好的大雪坡，以为滑上去，跳下来时后面也是斜坡。没想到背面是直上直下90度！Evan率先冲上去，到顶了才看见坡背面直角下去，一紧张调回头360度就往回撤，结果失去平衡摔倒。本想告诉Kevin别上，结果Kevin已冲了上去，从背面直角墙上摔了下来，ski全飞，摔哭了！Michael见状，没敢上，从旁边的平路滑了过去。幸好孩子们都带着头盔，没摔伤！Eric说他凑近量了量坡的高度，起码8英尺以上！想起来真有点后怕。
到了停车场，我们还排在头几辆。坐Gondola上山，在Big Spring Lodge吃早餐，我点了Belgian Waffle with berries and Chocolate chip,一份bacon，LG点了个Omlet――都够高热量。
9:40am正式上lift。Kevin妈妈说要想上Lookout Mountain一定得赶早，因为到下午雪道被很多人搓过后很难控制。LG、Cindy、和我先坐Vista Express，滑一段接上Comstock Express上到Mt. Pluto山顶（2624米），去Backside滑了几趟，分别走了Burnout和Sierra Grande。
从Sierra Grande和Rail Splitter的分叉口望出去，对面一个山谷似曾想识：公路旁一片扇形平地白雪皑皑，越伸向山里越窄，一条蜿蜒的水流从山里流出，把平地一分为二。我敢快叫住LG，告诉他对面就是Squaw Valley，地形和我们在Squaw的Red Dog lift上看到的一摸一样。原来我们在Squaw看到的雪场就是Northstar的Backside Mountain！我俩又顺着Squaw找到了Alpine Meadows，它山顶的气象站都依稀可见！难怪昨天我们可以在Alpine和Backside清晰地通对讲机。
我们决定听Kevin妈妈的建议趁早去Lookout。Cindy带着我和LG一直穿到Salmon Run，又来到大前天险些让我吓破胆的Martis跟前。结果经过这三天的南征北战，再看Martis，怎么不觉得陡了？？？Cindy说坡度应该在65度左右。
我这几天滑陡坡的体会是，越陡身体越要往外探。以前因为害怕，坡越陡屁股越想往下沉，结果是越容易摔倒。这几天我都在琢磨去年我在Kirkwood一对一的教练曾经教我的，用身体重心的一起一伏来控制速度。重心低时加速，重心高时减速。所谓的重心高，就是要把身体伸直，和山坡呈直角，感觉好像身体向外探。我这回轻松自如地滑完了Martis。
我的鼻子对低温特别敏感，一吸冷气就流清鼻涕。每次滑雪，我的鼻子就像拧不紧的水龙头，嘀嘀哒哒没完没了。好在Tahoe的雪场都比较体贴，每个lift上口的地方都有面巾纸盒。我每次临上lift之前都拽几张tissue擤鼻涕，临下lift时再擤擤干净。即使这样，每次从坡顶上冲下来，还没到底儿，鼻涕先流出来了。因为边滑边擦鼻涕我已经摔了好几跤了！我通常是从山上下来，一直冲到tissue box前急刹车！今天和Cindy一起滑，忽然发现我并不是唯一受困扰的^_^
去了这四家雪场，我发现，面巾纸的质量和雪场的档次直接相关。Heavenly的面巾纸最软，而且从lift到洗手间，到处都是，非常方便，不愧是最好的滑雪场。Northstar的面纸稍硬，但还是正常大小的纸盒，取用方便。Squaw Valley的面巾纸盒子只有正常大小的一半，纸质硬，剌得鼻子难受，在洗手间里没有看到有面巾纸。我记不得Alpine Meadow的面巾纸状况的细节了，反正也不太好。总之，对我这个离不开面巾纸的人来说，从一个侧面，看到了这些滑雪场之间的差别。
我们在Prosser上滑了两趟后，LG要求我给他卡表。前几天Evan的爸爸带男孩子们来时，每次都给他们卡表。Michael说他的速度从2’20”升到了2’10”。我先滑到底，在桔黄色SLOW牌子的地方设好对讲机的Stop Watch功能，然后对着它大喊：“5，4，3，2，1，READY，SET，GO！”开始计时。过了一分多钟才看见LG的影子，他当时的速度飞快，我感觉还可以。结果在1’37”时，他在离我只有20米的地方摔倒！！看来不出意外，他1’50”应该没问题。紧接着LG后面，又下来了Kevin爸爸，Cindy，和Kevin妈妈，每人经过时都要我报时――原来他们在我喊GO之后每隔五秒钟出发一个，一字排开滑下来。
又测了一次时间，这次我按Kevin妈妈要求，站在了lift之前，这样测的是雪道全长。Michael他们的时间也是这个长度。第二次LG的时间是2’20’，比儿子慢10秒。
中午12:00休息了50分钟，我只喝了杯热水，一点儿不饿。12:50pm 上Arrow Express, 换Comstock上到Backside, 下午就一直在这边滑。Backside朝西，下午的阳光照在身上暖洋洋的。我们滑了Burnout, Sierra Grande, Rail Splitter, Iron Horse, Challenger, 和Follow Me。除了2:15pm时停下来上了趟洗手间，喝了杯水，我们一直上上下下地滑，好过瘾！
我一开始滑得较慢，自信心还不足，下山的轨迹是扁扁的S。这样很影响速度。我下午的重点放在把我的S拉长变窄，提高速度。我特别不喜欢有人在我眼前恍来恍去，自己技术不够过硬，生怕撞上，所以一般碰到前面近距离有人就超。结果几次因超人速度太快而失控。最狠的一跤是被一个馒头大的石头绊倒，摔得我右胳膊酸得都抬不起来了。
Backside Express是Northstar最长的lift，垂直上升高度1700英尺，两旁一共有九条黑道下山，各有特色。Burnout是最爽的，因为从lift上下来右拐第一个就是，马上就可以冲下山，其余几个还要再走一段缓坡，才正式下山。Challenger和Follow Me比其余几个陡一些。Polaris我们没敢上，因为全是moguls。Rapids早上滑时非常icy，下午没再走。
本以为今天滑雪的老美都会早早收兵，回家过节，没想到过了三点人反而倒多起来了，几乎从未排队的Backside Express也排起了队。我们一直滑到Backside的雪道全部被拦住，才从East Ridge往回滑。从East Ridge开始的地方可以看见湖，我们又照了几张。滑到山底，已经4:40pm！
把车上car pool的人送回house，我和LG去还雪具。我们仨的ski全都有滑痕，幸好我们都买了damage waiver保险，每人每天多加一块钱，否则就要被罚款了。我们去年learned a hard lesson！去年LG的ski因有滑痕，又没买保险，被罚了$50刀！！！
回hotel，俩人泡在院子里的Jacuzzi里品红酒，看着圆圆的月亮从雪山上升起来……今天可能是十五。
House的晚饭就是打扫剩余食品。Kevin妈妈计划得正好，基本吃光。吃完饭大人们开排桌。孩儿们今天堆了雪人，打了雪仗，也都很开心。
买Northstar年票的人一般也都买Vertical Limit，一种记录滑雪距离的装置，戴在手腕上，每次上lift之前在读卡器上扫一下，那个lift的垂直高度就被自动记录在手腕装置上，总数可以在网上查询，积攒够一定里程可以兑换礼物，有点像frequent flyer。Cindy上网查了查她今天的Vertical Limit milage，36000ft！！！我今天一直和她一起滑，也就是说，我今天滑的垂直高度有12000米！
虽然连滑了六天雪，除了两个上臂后的肌肉，我全身再没有一块肌肉酸痛！我这半年一直在坚持跑步、游泳、和舍宾，all the effort have paid off. 胳膊酸估计是撑竿撑的，也说明胳膊平时锻炼最少。
