尼克松访华趣事：出发前曾勤练“筷子功”
描述：尼克松与毛泽东会面
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受中国政府邀请的美国总统尼克松1973年2月21日至28日首次访华。为促使访问取得成功，中美两国政府早就开始做准备，包括时任美国国务卿的亨利·基辛格1971年10月访问中国。作为行前准备，尼克松本人做足“功课”，其中包括在家中练习使用筷子。
三十五年前的2月28日，时任美国总统的理查德·尼克松结束首次访华。当天，中国政府和美国政府在上海发表联合公报，宣布谋求中美关系正常化，打开了两国交往的大门。尼克松那次访华是美国总统第一次访问中华人民共和国，为中美建交奠定了基础，堪称“破冰之旅”。
三十五年后，曾经七次访华的尼克松已经故去，他的女儿朱莉·尼克松·艾森豪威尔仍然难忘父亲那次访华之行的点滴细节。
为访华勤用筷
受中国政府邀请，尼克松1973年2月21日至28日首次访华。为促使访问取得成功，中美两国政府早就开始做准备，包括时任美国国务卿的亨利·基辛格1971年10月访问中国。
朱莉说，访华前，出于对中国文化的尊重，她的父亲尼克松和母亲瑞安一直练习如何使用筷子。
涉及父亲尼克松几十年从政历程中的对华态度，朱莉有清晰的记忆。她说，早在上个世纪六十年代，尼克松就呼吁要与中国接触，在美国《外交》季刊上撰文阐述自己的观点。
朱莉认为，当时美国政坛反华势力强大，而尼克松当选总统之后就着手安排与中国秘密接触，证明他是有远见的政治家。
难忘中国领导人
尼克松初次访华期间，受到中国政府热情接待。回国后，尼克松向朱莉讲述自己在中国所受款待，一直难忘与中国领导人接触的片断。
尼克松记得，欢迎宴会上，中方在每人面前摆放了一盒“熊猫”牌香烟。香烟盒上精美的大熊猫图案引起尼克松夫人的注意。她拿起香烟盒，连声赞叹：“真是太精美了！我太喜欢大熊猫了！”周恩来总理坐在旁边，听到尼克松夫人的话当即作出回应：“总统夫人，我们送你一些吧。”尼克松夫人不解地问：“送我什么？香烟吗？”周恩来说：“不是，是送你们大熊猫。”两个月后，中国的一对大熊猫得以在美国首都华盛顿国家动物园定居，成为中美两国的友好“使节”。
朱莉说，父亲非常敬佩周恩来。尼克松写过九本书，在《领导人》一书中专门用一个章节写周恩来。
朱莉和丈夫戴维·艾森豪威尔1975年年底访问北京。出发前，身在美国的尼克松交给朱莉一封亲笔信，嘱咐女儿到北京后交给毛泽东。
“父亲坐过的沙发”
与父亲尼克松一样，朱莉也难以忘记自己1975年的中国之行。那次旅行，让朱莉更为深切地体会到父亲首次访华之旅的历史意义。
朱莉和丈夫戴维乘坐的飞机1975年12月29日早晨降落在北京机场。朱莉说，虽然是以私人身份访问中国，但或许得益于父亲尼克松对中美关系的贡献，自己和丈夫在中国受到高规格接待。
时任中国驻美国联络处主任黄镇的安排之下，朱莉受到了毛泽东的接见。
朱莉清楚地记得，那是1975年12月31日深夜11时30分，自己已经换上睡衣准备休息。这时，响起敲门声，中国外交部礼宾司一位官员出现在门口，告诉朱莉：“毛主席要见你们！”
朱莉夫妇以最快速度换好衣服，带上尼克松的亲笔信，坐上汽车，穿过漆黑的街道，前往中南海。
交谈中，毛泽东告诉朱莉：“你现在就坐在当年你父亲访华时坐过的那张沙发上。”朱莉马上回答说，想与丈夫戴维临时调换座位。“我们都意识到我父亲访问中国是个非常重要的时刻，”她解释说，“所以，我觉得戴维也应该有机会感受一下这个有历史意义的位置”。
再邀尼克松访华
毛泽东接见朱莉夫妻的时候还明确表示，期待更多美国人访问中国。
朱莉回忆说，毛泽东接见自己和丈夫时，时任中国外交部长的乔冠华和中国驻美国联络处主任黄镇都在现场。当时，毛泽东谈到了人民斗争、国家斗争及他对年轻人的希望等话题。乔冠华不断向朱莉暗示：时间太晚了，交谈该结束了。朱莉几次想起身告辞，但都被毛泽东拦住。
朱莉转交了父亲尼克松给毛泽东的亲笔信，但她没有读过那封信，不知道其中内容。朱莉告诉记者，听父亲说过，他在信中表示希望美中两国要继续对话，继续寻求共同利益。
朱莉证实了媒体报道，即毛泽东准确地用英语读出了信上标明的日期：1975年12月23日。
更令朱莉感动之处在于毛泽东询问了尼克松的腿病，关心病情如何。尼克松当时腿部血栓问题严重。
毛泽东继而告诉朱莉：“我将等候你父亲的到来。”尼克松腿部病痛好转后，于1976年2月再次访问北京。
毛泽东接见朱莉夫妻四十五分钟。交谈结束前，朱莉向毛泽东道“晚安”。这时，毛泽东意味深长地对她说，“你们还年轻。再到中国来吧！再过十年，中国会更好。”
