一场“为救人而吃人”的残酷战争
清入关后的早年间，明朝尚未最终覆亡，先后有以福王朱由崧为首的“弘光政权”、唐王朱聿键为首的“隆武政权”、以及桂王朱由榔为首的“永历政权”持续进行了历时18年的抗清斗争，这段时期都统称为“南明”。其中，南明“永历政权”由于得到广泛的拥护，曾一度取得与清廷划江而治的南北抗衡优势，可惜由于内部倾轧，永历朝廷最终错失了多次复兴机会，不得不偏安云贵一隅。
为挽回颓势，南明西宁王李定国（原大西军将领）决定联络东南沿海的郑成功夹攻夺取广东，以图再度兴复南明的大业。夺取广东（广州）的最关键一役在于先攻下广州西南的新会，“克新会，则广州可下”。恢复广东是当时南明中兴的最佳战略，李定国对此一直踌躇满志。
清顺治十一年二月，李定国聚集全部主力挥师入粤，一路势如破竹。这年的四月间，大西军开始全面围攻广东新会，誓要取新会而下广州。而坚守新会的耿继茂部清军（汉军）也获得死战命令：无论如何都不能失去新会，人在城在，人不在城也要在。
正史中没有记录的是，当时的新会守军也害怕城池落到南明手上后，一旦被八旗清军重新收复回来时必将引起灭绝性的屠城，因为扬州嘉定的屠杀事件才发生过不久。这说明当时的新会清军守城将领并非没有人性的，那么，为何后来又发生了恐怖的“吃人”事件呢？
其实一切都为了“救百姓”，对李定国是这样，对新会守军也是这样。
李定国在三次大型的围城攻坚战斗中每每落败，皆因新会守军将百姓驱逐出来“当炮灰”，李定国不忍心，于是一次次放弃进攻。具体是这样的：当李定国通过挖掘地道抵达城墙根下炸开城墙，正要组织大炮猛轰缺口的时候，新会守军就驱逐百姓有序地出来搬石块，一一堵回缺口；当李定国用葵树干扎成的“捆青”堆砌成台阶要爬上城墙时，新会守军就让百姓从城墙里挖缺口爬出来，将“捆青”一一搬进城内。李定国没辙了，只好借优势的兵力实施了长期围困，要将新会清军困死饿死。
而新会清军方面呢，早制定了不惜一切代价保住城池的方案，因而也针对李定国的“善良弱点”采用了各种不择手段的守卫方式，他们一早就知道李定国不会拿老百姓的生命作战争代价。而在对内的宣传方面，新会清军也早就宣扬了可怕的屠城后果，对谁当皇帝不甚理会的百姓自然就站在清军一边，全力支持他们守城，只为了避免将来可能发生的灭绝性屠城－－所以才出现了老百姓“甘心”被驱赶守城的现象。有人评论李定国的这场战争是“好汉遇到了无赖”，可是战争中，“无
