从眼睛里寻找疾病踪迹
阿尔茨海默病、帕金森氏症、抑郁症等神经精神疾病是折磨当代人的高发疾病。这些疾病在早期很难找到特异性的生理指标，医生只能根据病人的临床症状进行诊断。近年，一些学者将瞳孔动态特性检测方法作为精神类疾病的常规诊断手段，试图从眼睛里寻找这类疾病早期的蛛丝马迹。
眼睛是心灵的窗户。中科院昆明动物所认知障碍病理实验室马原野研究员介绍说，早在唐朝，中国的珠宝商就发现，购物者对珠宝的喜爱程度越强，瞳孔就变得越大。珠宝商往往根据购物者瞳孔大小来喊价。在现代，瞳孔大小的变化特征一直是眼科和神经科检查的重要手段，国内外研究发现，瞳孔的动态变化与某些神经精神病关系密切，能反映出高级神经活动及其生理状态。他们在“十五”期间启动对瞳孔的动态特性检测诊断神经精神疾病的研究。这项研究得到国家“973”计划项目“特征捆绑和不变性知觉的脑认知功能成像”，以及中科院重大交叉学科前沿项目“脑智科学交叉前沿研究”的支持，目的就是研发出一种能早期准确、便捷诊断阿尔茨海默病、帕金森氏综合征、抑郁症等神经精神科疾病的技术。
【阿尔茨海默病】
马原野说，上世纪末以来，国外这个领域的研究进展很快。1994年，美国哈佛大学教授Scinto等提出可以用扩瞳试验作为阿尔茨海默病的诊断指标，在医学界引起关注。研究发现，阿尔茨海默病患者脑内乙酰胆碱系统的功能活性是低下的，而乙酰胆碱系统对瞳孔的变化有着重要调控作用。在用扩瞳药29分钟后，瞳孔直径约扩大13％以上，而非该病患者和正常人均在8％以下。随后的许多研究进一步确认，阿尔茨海默病患者对扩瞳剂非常敏感，扩瞳的程度均大于对照组。另外，一些研究采用非接触型红外线双侧瞳孔步自动记录分析仪同步记录双眼瞳孔直径的变化，也发现阿尔茨海默病患者的瞳孔扩大在滴药后13～22分钟最明显。研究结论是，扩瞳试验不但适用于中晚期病例的诊断，也可用于早期诊断。
除了单纯的瞳孔大小外，2000年希腊学者Fotiou等的研究显示，动态瞳孔特性也是一个有用的辅助早期诊断阿尔茨海默病的指标，并且对痴呆的不同类型有特异性。阿尔茨海默病的瞳孔对光反射有特异性，甚至在病人接受抗胆碱酶治疗时，这种特异性都可以检测出。国外专家认为，瞳孔振荡的频率可能是诊断阿尔茨海默病的辅助指标。2001年Scinto研究发现，阿尔茨海默病的瞳孔反应的高敏感性可能由Edinger－Westphal核的异常引起，E－W核是控制瞳孔反应的传出神经中枢。这可以解释为什么一些无临床症状的老年人会表现出瞳孔反应的异常。
