人体基因总数引发争议
科技日报华盛顿8月26日电（记者张孟军）近日，美国科学家对去年冬天2家研究机构公布的人体大约有3万个基因的结论提出质疑。
3万个基因仅大约是低等生物果蝇基因的两倍。科学家新的分析表明，3万个左右的基因数太低了，人体实际的基因总数可能会大得多。
一些科学家认为，人体有3－4万个基因是件好事，这样，对了解基因的功能以及将基因信息变成治疗各种疾病的手段，研究人员的工作量就会大大减少。
然而，诺瓦蒂斯研究基金会基因组学研究所的库克领导的小组，在比较了“塞雷拉基因组公司”和“国际基因组研究计划”所做的工作后发现，他们曾鉴别了2个不同组的基因，而这2组基因约有50％的重叠。此外，另外两家研究机构仅发现了2．5万多个基因。
库克在8月24日出版的《细胞》杂志上公布了这一发现。尽管他们的最新分析还不能确定构成人体到底需要多少基因，但库克确信，人体如只有3万个基因实在太少了，他估计，基因总数大概应在6万左右。现在没人知道，去年公布的结论在研究过程中究竟丢失了多少基因。
但最初提出人体有2万个基因的科学家则坚持认为，他们估计的数字是正确的。塞雷拉公司总裁温特说：“将非重叠基因加在一起，以获得更大基因数，是一种太简单的方法。”“它们可能是一个伪造的数字”。美国国家基因组研究所所长科林斯认为，总数不可能非常大。他说：“如果证明是5万个左右基因，不会使我感到吃惊；如果总数是10万，会使我感到极大惊奇。”
伯克利加州大学的果蝇专家鲁宾推测，人体应该有5．4万个基因，是果蝇1．36万个基因的4倍。
