美科学家用光学望远镜寻找暗物质
新华网伦敦8月25日电(记者王艳红) 用光学望远镜寻找宇宙中根本不发光的暗物质，听起来似乎有点奇怪。但美国贝尔实验室的科学家认为，利用一种称为“引力透镜”的效应，确实可能依靠光学望远镜发现暗物质。
科学界目前普遍认为，宇宙中约有90％的物质以暗物质形式存在，它们在电磁波谱的各个波段都是不可见的。根据广义相对论，光线引力场中会发生偏转，巨大的暗星系能像透镜一样把遥远天体的像放大、扭曲，从地球上用光学望远镜观察这种效果，将能确定暗星系的存在。
这种利用“引力透镜”寻找暗物质的方法究竟是否可行，一些科学家表示怀疑。据25日出版的英国《新科学家》杂志报道，贝尔实验室的科学家通过观察遥远星系的可见光像被放大扭曲的现象，发现了一个由15个星系组成的星系团。
事实上，这个星系团的光芒非常暗淡，科学家们在进行引力透镜分析时还没有直接观察到它。在计算出它的方位后，研究人员利用大型望远镜在有关区域搜寻，才确定了它的存在。这一结果表明，利用“引力透镜”发现未知天体是可行的，完全有可能通过它寻找到完全由暗物质构成的天体。
科学家希望利用这种方法确定一个宇宙区域里的质量分布情况，绘制出一幅三维宇宙图。据认为，这种效应还可能用于研究正在使宇宙加速膨胀的“暗能量”。(完)
