2006年中间件市场“地震”前兆 上部
中间件是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源，中间件位于客户机服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通信。它伴随网络环境产生，是一类软件。
2004年国产中间件厂商的崛起
中间件作为基础软件的重要组成，已经与操作系统、数据库齐头并进，在世界范围内呈现出迅猛发展的势头，已经形成一个巨大的产业。目前，中间件在国内整个软件行业中应该是发展速度最快的市场之一。中国软件产业经过20年的发展，很多部门的信息化建设都走过了关键业务应用和部门级应用的阶段，现在开始向企业级应用转变。当然，中国软件产业整体上还比较弱，整个社会信息化的程度无论在广度、深度方面都还不够，但随着国家信息化建设的不断深入，社会对应用软件，特别是对网络应用起支撑作用的中间件产品的巨大需求是不争的事实，国内中间件市场存在巨大的发展机会和空间。
目前，网络应用中间件逐渐在基础中间件、应用中间件、应用框架等三个层面形成激烈的产品竞争和市场竞争格局。从三个方面的产品来分析，国外厂商仍然占主导地位，主流厂商包括IBM，BEA，Oracle，HP，Iona等，而一些新型的中间件公司，如Tibco，webMethod，Vitria也开始携其应用集成中间件或业务流程管理中间件进入中国市场。而国内一些规模较大的软件公司也开始进入此领域，形成了包括中创软件商用中间件、金蝶Apusic、东方通科技、中关村科技、中和威等在内的一批中间件专业厂商，东软、用友、信雅达等应用集成商也大量投入中间件产品的研发，国产中间件已经形成了比较完整产品体系，例如，中创软件、中和威推出了基于CORBA标准的通信中间件产品；中创软件、金蝶软件、东方通科技等公司分别推出了遵循J2EE规范的应用服务器产品；中创软件、中科院软件所、东方通科技推出了消息中间件产品；此外，还有大量的公司投入到中间件开发平台和构件库的建设中。国产中间件已经广泛成功应用于我国政府、交通、金融、证券、保险、税务、电信、移动、教育、军事等行业或领域的信息化建设，并成为大型应用系统建设不可缺少的一环。
国内中间件市场的巨大需求，几年前并没有培养出知名的国内中间件厂商，国内的中间件市场基本为BEA和IBM两大公司所垄断，BEA和IBM的中间件产品在国内的银行、证券、电信等高端行业，等行业中得到广泛应用。IBM凭借其1999年推出的应用服务器Web Sphere，先后扎根于金融、证券等行业。BEA则依靠其应用服务器产品Web Logic不但在美国占有超过60％的市场，在中国的电信及证券行业也占据主要地位。除此之外，Sun、Oracle、Sybace和Borland等厂商也都有自己的应用服务器产品，并在中国市场展开激烈争夺。能够在国内中间件市场抢得一席之地的只有东方通。国产中间件在市场上的占有率不到10%。
进入2004年中间件市场的增长率达到35.2％，全年市场规模近１３亿人民币。中间件市场得到了快速发展，从东方通的TongLINK，到中创的CORBA，再到金蝶的Apusic应用服务器，国内软件厂商在中间件行业一改其他软件产业落后状况，不断进步探求国际水准。在与国外中间厂商在市场份额的争夺上，国内中间件厂商的各种活动频繁出现。而且，从综合各方面考虑，国产中间件厂商更了解国内客户的具体需求，针对性较强，运行效率高，学习成本和维护成本比国外产品低很多，因此国内用户也越来越倾向于应用国产中间件产品。
国产中间件厂商们始终坚持的专业化和差异化的产品路线最终成就了它们的崛起。与国际厂商产品全面覆盖应用服务器、移动中间件、消息中间件等分支领域的策略不同，国产中间件大都将目光锁定在了某个更加专业化的领域，这使得国产中间件厂商能够在资金投入和整体技术实力处于弱势的局面下，能够凭借自身的专业性在市场中占据一席之地。国内中间件产业要做大做强，必须立足于专业化，因为只有专业化才能走出一条集中多元化的发展之路，以形成差异化的竞争优势。随着国产厂商在自己专注的细分领域的渗透日益深入，它们在局部的竞争优势已经初步显露，到目前为止，东方通的消息中间件、普元的构件平台、金蝶的应用服务器都逐渐形成了与IBM、BEA面对面竞争的局面，同时其他细分应用领域也渐渐构成了对国外中间件厂商的一种威胁。
