游戏业朝全面网络化演进 未来可能不需主机
CNSN讯： 外电发表分析评论文章表示，有了音乐和电影产业的前车之鉴，游戏业现正努力朝向网络服务的方向发展，让使用者不必出门，就能从网络上买到最新的游戏软件。但以传统电视游乐器产业而言，目前网络下载游戏的服务仍不普及，零售渠道仍是销售的主要方式。 《MarketWatch》报道，游戏软件分析师 Doug Creutz认为，网络下载游戏软件的服务可能普及得比想象还快。游戏发行商虽担心失去零售模式会如何，相对地，这也能减少二手软件与盗版品的流窜。
只是对零售商而言，网络下载服务不是个好现象。
网络下载游戏原本是以一种加值服务的型式存在。比如微软的Xbob Live、索尼的PlayStation Network、任天堂Wii在线频道等，都已有下载许多试玩版和经典游戏的服务。
这些可供下载的游戏多半已经是很老的作品，档案不大、占用不了太多频宽，同时零售商也不会愿意陈列。最新的主打游戏不太可能让使用者下载，而是会选择先铺货到零售通路。就像新电影即将在院在线映时，不可能同时发售DVD版本。
不过Creutz说，这种情形可能很快就会改变。因为现在微软已经会把发售1年的游戏列入下载服务中，Creutz认为，更新的游戏也可能如法炮制。
实际上，电视游乐器制造商已经在研究网络贩卖软件的模式。既然游戏主机与网络游戏商店都属自己所有，那么更毋须通过中间渠道，就可直接接触到消费者。
因此，部分零售商如GameStop或亚马逊，也尝试在这新市场中卡位，贩卖网络游戏用的点数卡。而索尼则于上周宣布，在亚马逊也可买到PlayStation Network游戏的登入码。
曾任索尼与任天堂高层的游戏业界分析师Nick Parker认为，在游戏贩卖网络化的风潮中，零售商也将做些投资，以确保不被市场淘汰。“但他们的运作模式会改变，因此他们会介入到技术层面。”
除此之外，也有人认为，游戏产业未来的发展会与游乐器脱离。Activision Blizzard首席执行官Bobby Kotick就说，假以时日，该公司大部分的游戏产品都将可以直接在电视上玩，而不需游乐器主机。
而目前游戏下载服务应用最广的平台就属行动游戏平台了。索尼上星期推出的新一代掌上型机种 PSP GO，就没有卡匣或光盘插槽，而是通过WiFi联机，直接在网络上购买与下载。
原本使用UMD光盘玩游戏的旧型PSP并未因此下市，PlayStation营销资深副总裁 Peter Dille表示，PSP GO是为了完全可以适应网络服务的不同玩家族群而推出的。
任天堂最新一代掌上机种DSi虽还保留了卡匣插槽，但也让玩家可通过无线网络购买与下载游戏。
分析师认为，PSP GO并不会成为索尼的主力产品，但他们都同意，这是索尼用来测试网络贩卖游戏市场水温的产品。Parker 认为，PSP GO是实验性的产品，用来观察该公司是否能教育消费者，向网络贩卖的方向转移。
从掌上型游乐器的角度来看，索尼和任天堂还有一位对手，就是苹果的iPhone和iPodTouch。在苹果网络商店App Store上有高达2.1万款游戏供使用者下载或购买，这个数字是索尼与任天堂相加都难望其项背的。
苹果CEO乔布斯曾对《纽约时报》表示，消费者的确把iPod Touch当做一款掌上型游戏机，而App Store的低价策略也是成功的因素之一。
不过传统游戏大厂还是坚持，他们所推出的游戏与苹果App Store类型不同。App Store的游戏种类均偏向休闲，而游戏公司所制作的游戏仍然是针对游戏族群所设计。
不过，PSP GO与DSi都加入了更多功能，使它们不再是单纯的掌机。Creutz指出，过去游戏大厂都不认为苹果是竞争对手，但他们现在确实感到威胁了，从PSP GO和DSi的多功能路线可见一斑。
有可能限制游戏在网络贩卖下载的另一个可能因素就是频宽。就算是频宽够大，像《决胜时刻 (Call of Duty)》这样的大作，也得花上数小时才能下载到游乐器主机上。因此，这正是游戏串流服务的利基点所在。
在3月的游戏开发者大会 (Game Developers Conference) 上，一家名为OnLive的新公司展示了一套系统，只需一台小型路由器就可让玩家在网络上游玩大数据量的游戏作品，不需要游乐器主机，也不需要游戏光盘。这家公司立刻吸引了投资者的目光，并募得资金为其接下来的服务测试做准备。
不过也有分析师认为，在未来4-5年内，游戏产业全面网络化的速度并不会有想象中的快，因为网络的瓶颈仍待突破。虽然这的确是游戏业发展的大趋势，但至少，完整的游戏串流服务不太可能这么快出现。(责编：大大)
