Xbox在美全面降价 微软力保市场第二
《商业周刊》文章指出，微软想建立自己在游戏机市场的强大帝国，以更好地同索尼和任天堂竞争，以及吸引更多的普通玩家用户。
微软在2005年下半年推出Xbox 360游戏机时原以为它可以在新一代游戏机市场的竞争中抢先一步，因为它比对手整整提前了一年的时间推出产品。 微软原指望借天时优势锁定自己的领先地位，因为它在4年前推出第一版Xbox时就吃了产品发布时间落后的亏。 但是Xbox 360的优势在今年夏天就消失殆尽了。任天堂的Wii游戏机在产品销量上迅速超越了Xbox 360。Wii游戏机首创的动作感应游戏模式吸引了大批普通玩家用户，任天堂的年销售收入也一举达到了480亿美元。
现在，微软又将拿出新的举措了。商业周刊已经获悉，继9月1日降低Xbox游戏机在日本市场售价之后，微软紧接着又将在9月5日降低所有型号的Xbox游戏机在美国市场的售价。 其中，入门级Xbox 360 Arcade的售价将直降80美元，达到199美元的低价。它也将因此成为当今新一代游戏机市场上售价最低的游戏机，比Wii游戏机的售价还要低50美元。
同时，微软还将重新调整Xbox的市场定位，提升它对普通玩家用户的吸引力。它已经开发出一种更简单明了和直观的游戏方式，以免让玩家使用Xbox时感觉就象使用电脑一样。 微软将在秋季提供Xbox 360软件下载服务，同时为其他不能或不原意上网下载软件的用户提供CD光盘。微软还将在其Xbox Live网站上创建一个名为“Primetime”的新休闲游戏频道。 北美、法国、德国和英国等四大市场的玩家将可以在那里同台竞技。 电子游戏零售商GameStop Stores的高级副总裁Bob McKenzie表示：“他们想吸引各种消费者来使用他们的产品。 这完全是针对普通玩家用户而设的。”
吸引更多的普通玩家用户应该能够让微软跑到索尼的前头，但是微软互动娱乐业务高级副总裁Don Mattrick亦承认，仅凭这一点微软是无法超越任天堂的。他说：“我现在还不能说我们将打败任天堂。” 目前，任天堂已经把微软和索尼远远地甩在了身后，这是毫无疑问的。Mattrick表示，凭借着目前的领先优势以及它对Xbox360游戏机进行的完善，微软还是能够领先于索尼的。他说：“我们在这一代游戏机市场上的产品销量将在索尼之上。”
微软仍有一搏而成功的机会。据市场调查公司NPD统计数据显示，截至今年7月底，任天堂Wii游戏机在美国市场的销量为1140万台，而微软Xbox 360的销量为1070万台，两者之间的差距并不大。 相比之下，索尼则落后得较多，同期PS3在美国市场的销量只有510万台。据市场调查公司IDC的销售预期显示，在全球市场上，虽然微软也领先于索尼，但是两者之间的差距并不太大，竞争非常激烈。 IDC预计，到年底的时候，微软Xbox 360的销量将达到2770万台，而索尼PS3的销量将达到2420万台，任天堂则将以4450万台的销量遥遥领先。
其实，索尼的发展速度也不慢。许多游戏玩家冲着蓝光播放器而选择了PS3，这样他们就可以在电视机和游戏机上同时体验高清的快感。 索尼同时也在加紧开发配套的游戏软件。然而，IDC分析师Billy Pidgeon并不认为索尼能够超越微软，他说：“我想，在这一代游戏机市场上，Xbox 360还是能够牢牢占据市场排名第二的位置。 只是它和PS3之间的差距不会很大而已。”
业务规模对于游戏机业务来说至关重要，因为游戏机的流行只能依靠自身。游戏开发商都原意为市场上最流行的游戏机开发游戏软件，反过来，最热门的游戏也将进一步推动游戏机的销量增长。 它还将给许多公司提供发布新娱乐服务的平台，比如除了游戏之外，还可以提供社群网服务和电影下载服务。但是那些服务要想取得成功，必须争取到上千万的用户才行。
降价策略将推动Xbox 360的销量增长。除了降低Xbox 360 Arcade的售价之外，Xbox 360中端机型的售价也将从349美元降至299美元，高端机型的售价将从449美元降至399美元。GameStop的McKenzie预计，Xbox 360降价后的销量将是现在的销量水平的1.5倍到3倍。 那是因为，以前即便是售价最便宜的Xbox 360对于普通玩家来说仍然售价太贵了。虽然微软不能因此夺得游戏机市场上的领先地位。但是199美元的低价应该可以让它稳居第二的位置。
