[图文]“天空闪光”空空导弹(4)
机腹携带有“天空闪光”的“狂风”F.3，“天空闪光”是“狂风”F.2/F.3 的标准空战武器之一，在北约 90 年代的演习中，携带该导弹的“狂风”曾利用数据链和雷达探测范围的优势击败德国空军携带 AIM-120B 导弹的 F-4F
从 1985 年开始英国对“天空闪光”进行了一些改进，包括改进电子组件、采用新型火箭发动机增大射程和速度、采用更薄的弹翼降低阻力等。改进后的导弹最大迎头射程增加到 40 千米，最小射程减小到 500 米，最大速度提高到了马赫数 4。
“天空闪光”的研制成功使英国的中距空空导弹从一无所有一下站到了世界最前沿。它是世界上最早的第 3 代雷达制导空空导弹（典型性能指标是具有下射能力），与 1980 年才服役的 AIM-7F（“麻雀”系列中第一种具有下射能力的型别）比较，在抗电子干扰能力、制导精度、对低空目标的杀伤概率等关键性能上占优势，机动性相当，只在电子组件的可靠性、最大射程方面略逊，并且不能采用间断连续波（高脉冲重复频率）制导。在采用“天空闪光”的导引头技术之后，1982 年试服役、1985 年投入大批生产 AIM-7M 的关键性能才真正全面超越了“天空闪光”（负责 AIM-7M 导引头研制的雷锡恩公司在 1975 年 1 月就购买了“天空闪光”导引头的特许生产权）。
