吴作人祖父的画迹
在书画鉴藏中，有时会遇到一些在艺术上尽管无甚特色，但作为画家个案研究却颇具参考价值的作品。我国杰出的艺术家和美术教育家吴作人祖父的画迹，即是一例。在此将所见画迹的经过情形，以及它的作用和价值，略述如下，以供鉴藏界参考。十年前，有友携花鸟册页（六叶）送我鉴看，作品为纸本，设色花鸟。从墨色的气息来看，堪为百年前旧作。其中五叶作品分绘芍药，月季、海棠、荷花、桂花（图示一），均无款题，分别钤有“平畴”、“吴氏本畴”、“平畴书画”印记，从印章中亦见晚清印式的遗风。惟一有款题的《腊梅八哥》（图示二）题辞为：“时在辛未小暑前三日，师雪鸿先生画法，于虎丘山下之剑花吟舫。平畴吴长吉（钤“长吉”朱文印）”其中“辛未”，当是１８７１年，即清同治十年；“于虎丘山下”，表明此画作于苏州，“平畴吴长吉”，可知作者吴姓，名长吉，字平畴。然而，翻检《中国美术家人名辞典》以及有关吴门画史资料，均未见有此作者的任何记载，这似与画迹的无甚特色有关。因此，当时将此画迹遂作为一般旧画来看待。
三年后，见到由苏州古吴轩出版的《吴作人艺术馆藏品集》（“吴作人艺术馆”，为吴作人先生在１９８９年表示愿意将自己的艺术作品捐献给苏州，长期陈列展览。苏州市政府以及有关部门遵照吴先生意见，选址市区双塔塔园西侧建成此馆），其中除了刊载馆藏吴作人先生的作品之外，尚有附刊“亲属作品”，就在此中的第一件作品，有标注文字为“吴平畴，花卉，４８×１７５．５厘米”（该作品上无款印）。见此遂使我想起起曾见到的“吴平畴”款印的画迹来。为了求证，我即检阅了有关吴作人先生的传记文字两种，在此将相关文字摘引如下：“１９０８年１１月，吴作人出生于江苏江阴，从两岁起，随家移居苏州吴县……祖父是职业画师，从原籍安徽泾县茂林村辗转到苏州落户。”
——万青力《奋斗的生涯——记吴作人》
“苏州，这座江南名城，拥有闻名中外的园林和建筑，小桥流水，风光如画。１９０８年１０月，吴作人便出生在这里。吴作人的祖父是位职业画师……”
——齐凤阁《中国现代画家传——吴作人》
从所引资料中看，虽于吴作人的出生地有异，又于其祖父的名字均无记述，但所述其祖父“原籍安徽泾县茂林”，“是位职业画师”等情况，与《吴作人艺术馆藏品集》中所记相合。再结合《藏品集》所刊“吴平署花卉”的画笔（笔法、画格），与我前所见“吴平畴”款印的花鸟画迹颇为一致。因此，遂可断定所见“吴平畴”花鸟册叶确为吴作人祖父吴长吉画迹无疑。
再将所见吴作人祖父吴平畴画迹的作用及其价值，也略为谈一下。
从《腊梅八哥》款题中可知，此画迹为１８７１年作于苏州“虎丘山下剑花吟舫”，这可以为了解吴长吉“太平天国后期，辗转到苏州落户”的具体时间提供参考资料。其次，从画迹上的艺能以及用印等来看，堪证吴长吉确是一位“职业画师”；又款题中“师雪鸿先生画法”，“雪鸿”应为清代画家张吾攵（１７３４－１８０３）字虎人，号雪鸿，祖籍安徽桐城人，迁江宁（今南京），“天资豪迈，为人疏放不羁。善画山水、人物、花卉、禽虫、白描设色，无不工妙，随意挥酒，笔气豪纵。惜显筋露骨，未脱金陵派习气。”从中可反映吴长吉从艺的取径和师承等情况。就以上粗举的这些作用来看，所见吴作人祖父的画迹，对“吴作人研究”，无疑有着一定的参考价值。
