印国产新火箭首发坠海 观摩民众先喜后悲[图]
一次失败的烈火-3导弹试验。
“最糟糕的担忧成为现实。”印度NDTV新闻网站15日如此评论当天印度国产火箭的发射失败。这种印度火箭的国产低温液氢液氧发动机经历了长达18年的坎坷研制过程，印度媒体前几日一直对它怀着既期待又紧张的心态，希望它的成功能将印度带入“商业航天发射的大国俱乐部”中。不过对于这次发射失败，中国航天专家庞之浩15日接受《环球时报》记者采访时表示，航天产业本身特点就是高风险高投入，尽管总体上印度航天发射事故率略为偏高，但国际上类似的试验火箭第一次发射失败的情况并不罕见。印度空间研究组织发言人15日也强调，印度将争取在一年内再次发射。
当地时间15日下午4时27分，这枚“GSLV-D3”运载火箭在南部斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空。起初一切顺利，火箭第一、二级顺利分离，但起飞后大约十分钟火箭与地面控制台失去信号联系。在反复分析数据结果之后，印度空间研究组织宣布此次发射失败。据该组织发言人称，发射失败的主要原因可能是由于三级火箭中最关键的最后一级即低温发动机未能成功点火，导致火箭失去动力而终止飞行。
15日印度Timesnow等主要电视台都全程直播了发射过程。电视中可以看到，从火箭顺利点火升空到第一、二级火箭成功点火，再到代表火箭位置的信号点突然从地面控制台的屏幕上消失，这短短20多分钟里，现场工作人员及观摩民众的表情也从喜悦到不确定再到失望。不过，当印度空间研究组织发言人接受电视台直播采访谈及此次发射失败时，仍然充满乐观与希望，表示未来一年内将会再次发射。
据介绍，“GSLV-D3”三级运载火箭高50米，重416吨，原计划将一颗重达2218公斤的“GSAT-4”通讯卫星送入距地球3.6万公里的地球同步轨道。这是印度“GSLV”系列火箭第六次发射，前五次发射用的都是俄罗斯低温发动机技术。而此次发射的火箭包括三级火箭发动机、先进的遥感和计算机系统以及大型整流罩等技术都是印度自行研制。因此这次“全国产”火箭发射引起印度媒体的空前关注。
庞之浩介绍说，低温液氢液氧发动机是现在性能最好、效率最高的火箭发动机。但由于它采用液氢和液氧作为推进剂，必须在零下一两百度的超低温环境下运行，发动机在燃料储存、结构和材料方面需要克服复杂的技术难题。《印度时报》称，低温火箭发动机能产生高于常规液体和固体燃料发动机的推力，足以将重量超过4000公斤的卫星送入地球同步轨道。目前只有美国、俄罗斯、欧洲航天局、中国及日本具有低温发动机技术。如果此次“GSLV-D3”火箭能成功发射，将标志着印度进入“商业航天发射的大国俱乐部”。《印度教徒报》15日也说，对印度空间研究组织而言，此次发射成功将是一次分水岭事件，能清楚证明印度掌握了复杂的低温技术。印度航天工业一步就从“只能搭载1吨的极地卫星的运载火箭”直接达到“足以将巨型通讯卫星送入太空的大型运载火箭”的水平。印度空间研究组织主席拉达克里施纳此前还说，印度载人航天计划也将依托这种印度国产的新型大推力火箭。
然而印度低温火箭发动机的研发之路走得并不平坦。早在1982年12月印度政府就创办了一个低温技术研究小组。但由于美国等西方国家不愿意转让技术，印度最终在1991年1月与苏联签署协议，由苏方向印度出售该技术。但由于该协议违反《导弹技术控制条约》，更遭到美国的强烈反对，再加上随后苏联解体，接手合同的俄罗斯宣布退出，印度被迫自行研制。印度原计划10年内完成低温火箭发动机的研制工作，但前后共耗费了18年。
庞之浩说，印度航天发射活动以往总体事故率较高，但航天产业本身特点就是高风险高投入，这次印度火箭又是采用新型发动机后的首次试验性发射，因此发射失败基本属于正常情况。国际上类似的发射失败先例也曾有过，导致事故的原因可能存在于火箭设计、动力控制和生产技术等各个环节中。
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