第二次世界大战日军进攻阿拉斯加战略失策
日本决定进攻阿拉斯加
第二次世界大战的太平洋战争是包括空中作战、海上作战和登陆作战的海陆空联合作战。在战争中，日军登上美国领土作战的是阿拉斯加阿图岛和基斯卡岛登陆作战。
日本1941年12月7日偷袭珍珠港，发动了太平洋战争，以后在3个多月的时间里便占领了东自威克岛、马绍尔群岛，西至马来半岛，南至俾斯麦群岛，几乎完全控制了整个西太平洋。随着太平洋战争初期的胜利，日本感到要控制那么广大的占领区，兵力越来越不够用，尤其担心美国会很快从初战失利中恢复起来。为此，日军准备进攻夏威夷，步骤是：从1942年6月开始行动，首先夺取中途岛、约翰斯顿岛和巴尔米拉环礁，一旦把足够的航空兵力调到这些前进基地，立即对夏威夷发动两栖作战。日本联合舰队司令山本五十六还认为，占领中途岛乃至进一步占领阿留申群岛，可以将其改造为日本空军基地，这样就能使日本的空中和海上的防卫范围向东扩展2000海里，以确保日本的本土不再受敌方中程轰炸机的威胁。
阿留申群岛是太平洋北部的弧形岛链，位于阿拉斯加西南，属美国阿拉斯加州。群岛居白令海前哨，扼白令海出口，战略地位重要。阿留申群岛原属俄国，1867年连同阿拉斯加一起卖给美国。1940年美军将荷兰港扩建为海空军基地。日本海军的战略家们认为，永久占领这些岛屿并无必要，因为在一年大部分时间里这些北方岛屿都不适于作空中巡逻基地使用。不过，山本认为，暂时占领这些岛屿除了可将岛上敌军事设施摧毁外，还可保护日军主攻的北翼，并可牵制美军，使其首尾难以兼顾，战略意义重大。
日美双方调兵遣将
为了实施这个巨大的两路攻势，日本联合舰队决定投入它所能调集的最大兵力。按联合舰队的作战计划，这次作战出动的舰只包括运输舰和辅助舰船在内共达200多艘，其中有战列舰11艘、航空母舰8艘、巡洋舰22艘、驱逐舰65艘、潜艇21艘及700架飞机。参战舰艇消耗的燃油和航行里程都将超过和平时期日本海军全年耗油量和航行里程。
尽管美国太平洋舰队司令尼米兹知道日军对于阿留申群岛的攻击是佯攻，手上兵力也严重不足，但是他不能将这些美国领土拱手让给日本，所以仍派出一支部队去加强阿拉斯加的防御。1942年5月22日，美军组建北太平洋部队，拥有重巡洋舰2艘，轻巡洋舰3艘，驱逐舰14艘，潜艇6艘以及岸基航空兵陆军第11航空队一部，由西奥博尔德海军少将统一指挥，负责阿留申群岛的防御。尼米兹还从珍珠港抽调2艘重巡洋舰去加强北太平洋部队，并向北太平洋部队司令西奥博尔德通报了敌情。西奥博尔德认为这是日军的诡计，目的是为了吸引美军注意而在荷兰港或阿拉斯加登陆，所以他将部队部署在科迪亚克岛以南400海里海域，静候日军的进犯。
