古代的医生为什么叫“郎中”？
古代常将医生尊称为“医官”。医官是一种总称，自宋代以来，医官中最高一级的官职是大夫，依下类推为郎（又称郎中）、医效等。
“大夫”在古代是一种教高的官职，春秋时大夫有上中下之分，到了秦汉，又有谏议大夫，唐代有御史大夫。但医官的职位还没有达到大夫一级。自宋代设“大夫”级别的医官后，民间就把医生称为“大夫”，在中国北方地区尤为通行。特别是正规部门的医生，如太医院的人，则一律称“大夫”。
“大夫”和“郎中”
“大夫”和“郎中”都可以作为医生的别称。但两者仍有一些区别。
一般设馆医病的医生称大夫；至于草药店或上街高喊，或走街串巷医治的医生称为郎中。在地方习俗上，北方人称“大夫”的多，南方人称“郎中”的多。
郎中,人们习惯称中医师为郎中。其实,郎中原是秦代所设立的官名,取分文武,都是皇帝的侍从官员,历朝均有沿用。称中医师为郎中是从宋朝以后民间开始的。当时,有位郎中官名叫陈亚,为人诙谐,又爱好文字游戏。他曾以中药名写诗百首,时人誉为“药诗”。如“风雨前湖夜,轩窗半夏凉”、“但看车前牛岭上,十家皮没五家皮”等,都巧用谐音双关的修辞技巧将前胡、半夏、车前、五加皮等中药名糅入诗中,而不觉牵强附会。
有一年天旱,陈亚和友人蔡襄在路上看到一个和尚求雨,赤膊自晒,殊为可笑,陈亚随口念道:“不雨若令过半夏,应定晒作葫芦巴。”半夏、葫芦巴也是药名。蔡见他讽刺过分,便道:“陈亚有心终归恶。”陈亚应声道:“蔡君除口便成衰。”“便成衰”为中医学“泄泻”的别名。此事传到民间,陈亚名声大振,都认为他不但熟谙药名,也通医术,以后便有学医者以读陈亚“药诗”为乐事,郎中也渐渐成为中医师的代称了。
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