探月首席科学家:“嫦娥”奔月可借力欧洲撞月
格林尼治时间９月３日上午５时４２分（北京时间９月３日下午１时４２分），欧洲航天局“智能１号”（ＳＭＡＲＴ―１）月球探测器按照预定计划，成功实施了其探月使命的最后一击。“智能１号”以它的“生命”为代价，为人类的太空事业发挥出最后的余热。这次撞月行动，会给航天事业带来什么影响？中国的探月工程会有什么启发？带着这些问题，《青年参考》记者专访了中国科学院院士、中国探月工程首席科学家欧阳自远。
探月史上的精彩一页
尽管美国宇航员过去曾多次探索过月球，但欧洲航天局表示，“智能１号”探测器在遨游太空时，收集到了许多更有价值的数据。欧阳院士说，“智能１号”在绕月飞行２０００多圈，运行７８００万公里后，以“粉身碎骨”的最后一撞，为人类再添宝贵的月球信息。这一壮举将在人类探月史上留下精彩一页。
他还补充说：“此次撞月将为进一步确认月球的起源提供更多、更精确的数据。另外，月球上有着人类急需而储量丰富的资源，此次探月有助于人类未来对这些资源的开采和利用。最后，月球将会成为人类新的科学基地，为人类向更深层次的太空探索提供更多保障。”
“智能１号”小组和欧洲的专家们已经作好和中国、日本、印度和美国进行合作的准备，“智能１号”给他们带回来的数据，将会大大有利于将来的登月计划，包括机器人登月，甚至是人类重返月球的壮举。☆
中国目前还没“撞月”计划
月球是离我们最近的星球，与地球的关系非常密切。继１９６９年美国阿波罗号登月后，人类正在掀起探测月球的第２次高潮。按计划，中国明年也将派飞船探测月球。而此次欧洲探测器的撞击月球则可以说是这个高潮的前奏。
欧阳院士介绍说，继欧洲航天局“撞月”后，美国也将于２００９年两次撞击月球，但他们撞击月球的目的却各不相同。欧洲“撞月”是为了寻找月球起源，测试一些新技术装备；而美国则是为了找水，为将来人类探索更深的太空作准备。
当被问及中国是否也有自己的“撞月”计划时，欧阳院士说：“撞月是一项十分复杂的工程，不是说撞就能撞的。中国现在还没有这样的计划，至于以后会不会有，这要根据撞月的目的和是否有其必要性而定。”☆
离子发动机让“嫦娥”借力
此次“智能１号”的一个主要使命，就是在太空中测试太阳能离子发动机。测试成功后，它将成为未来星际旅行的主要动力装置之一。欧阳院士说，任何太空探索或尝试都将为后来者提供一些经验和借鉴，中国也可以借助“智能１号”的离子发动机技术，实现中国的“嫦娥１号”、“嫦娥２号”探月计划。
欧阳院士介绍说，现在各国发射的飞船或空间探测器的推进系统，都是以化学燃料为动力的，这些化学燃料大大占用了飞船或空间探测器的宝贵空间；而离子发动机则可借助太阳能电池板将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体氙原子，产生高速的离子流作为推动力。这就可大大节约燃料，从空间探测器与火箭分离后奔向月球，再绕月轨道运行２０００圈进行科学探测，行程７８００万公里，探测器一共只消耗了６０～７０公斤的惰性气体，燃料利用效率比传统化学燃料发动机高１０倍。
欧阳院士说：“‘嫦娥工程’目前正在按预定计划有条不紊地进行。今年是这项工程的‘决战年’，总的要求是到年底完成月球探测卫星正样（注）产品的设计、研制、总装、测试，现在的主要任务就是对各大系统的正样进行联合测试。按照目前的进展情况，预计２００７年发射嫦娥一号绕月卫星应该不成问题。”★
（《青年参考》2006年9月5日第1版）
