聚焦技术热点：WiFi与3G在竞争中加速融合
编者按：面对巨大的市场机会，全球移动运营商和设备制造企业已纷纷涉足3G领域。我们可以看到，在欧洲，在北美，在诸多发达国家和地区，3G发展已呈破竹之势，前景非常看好。在技术的拉动下，全球3G市场日臻成熟与完善，业务模式也更加清晰和多样化，而消费者的接纳和认同更成为3G市场加速发展的强大推动力。中国3G发牌在即，在期待中国3G市场到来的同时,追踪全球3G热点，探讨3G发展道路上的困难与挑战，进而加快3G推进步伐，这也是我们做本期专题的目的所在。
融合趋势明显
随着全球3G网络的不断扩张以及Wi-Fi网点的逐步密集，Wi-Fi与3G将呈现加速融合的新趋势。
根据IDC的预测数字，到2009年，融合Wi-Fi与3G的手持设备在全球的出货量将达到一亿部，同时，到2009年，WLAN的市场份额将在蜂窝移动网络融合中占据20%的比例。
由于二者在技术上的融合具有极大的市场价值，很多设备制造商和服务提供商纷纷看好该项目，在开发设备和战略决策上均对二者的融合加以重点关注。全球Wi- Fi联盟(Wi-Fi Alliance)作为一个非赢利性组织，对推动全球Wi-Fi与3G的融合起到了关键作用，该组织极力推动了Wi-Fi技术开发商与运营商的业务合作，其对全球电信领域的贡献不可小觑。
为三方带来利益
Wi-Fi与3G的协同工作将为运营商在推行企业网络化战略方面带来巨大的商业机会。对于一向追逐前沿技术的某些消费者或者说“技术发烧友”而言，无线运营商能够与其建立长期的密切合作，为之提供最前端、最优异的通信服务，从成本、内容和服务质量方面都将予以关注。而对于企业用户而言，通过Wi-Fi与3G在技术层面上的融合，通过融合的手持终端，他们最终将享受到运营商在网络计划和网络管理方面为之带来的巨大方便与实惠。
再者，普通消费者也将从Wi-Fi与3G的技术融合中获益。一方面，技术的融合节约了消费者的开支。另一方面，Wi-Fi与3G的融合也极大地提高了网络服务质量，用户的体验将更加丰富和精彩，从而最终提高运营商与用户之间的合作质量，客户黏稠度将大为提升。其超乎想象的优异表现将使更多的用户转向Wi-Fi与3G的融合业务，更多的转向支持二者融合性能的新型设备，而由此创造的市场空间将是空前巨大的，无论设备商还是服务运营商都不能不表示密切关注。
Wi-Fi的普遍性、优异性、安全性等诸多优势是蜂窝网络与之融合的先天有利条件。Wi-Fi在全球遍布无数结点，并且有数百万台电脑与之相连，从咖啡店、学校到机场、商场无所不包，而且今后的发展趋势更为明朗，技术的融合将推动Wi-Fi网络节点进一步密集化。在技术融合的推动下，用户在与特色通信服务连接方面的表现更为出色，语音、数据、视频传输等功能将进一步优化。再者，Wi-Fi与3G的融合还能为用户带来更为丰富、更为动态的无线宽带体验。对于网络运营商来说，通过为用户提供打包服务，使之与Wi-Fi结点建立连接，在用户充分享受网络丰富内容的同时，运营商将获得更为可观的经济效益，其市场价值不可限量。而其提供的网络特色服务基本涵盖了与电影、电视节目的付费连接、音乐下载以及网络游戏等诸多内容，不一而足。
WMM优化用户通信体验
为全面满足Wi-Fi与3G在技术融合方面的需要，全球Wi-Fi联盟(Wi-Fi Alliance)已经推出Wi-Fi多媒体交互认证体系-IEEE802.e，以此作为802.11网络QoS的进一步演进和延伸。WMM(Wi-Fi 多媒体)全面定义了四种连接内容，其中包括语音、视频、best effort以及background，以次优化网络通信的质量，以保障这些应用与网络资源建立稳定连接。同时，WMM优化了Wi-Fi原始终端用户的通信体验，在一个更为广泛、更为庞杂的网络环境和通信环境中，提供高质量的数据、语音、音乐、视频应用的网络连接性能。
3G改变人类生活
3G魅力初绽放
2005 年，英国移动用户数量激增100%，实现翻一番的历史性跨越。而同样的良好势头并非英国一家独享，在全球，移动用户数量依旧保持了高速增长的态势。技术提供商对于承载了语音、数据和视频三重播放功能的业务十分看好。近年来，移动网络运营商在3G业务的基础设施建设、市场投放、市场推广等方面的巨大投入终于获得了可喜的回报。尽管如此，产业依旧面临某些潜在的挑战，3G的独特魅力好像只存在于测试阶段，在实际运用中，其成功并没有达到预想的那样轰动。
最近由Informa TelecomsMedia推出的一组调查数据显示，2003年到2004年间，纵观西欧、北美和亚洲市场，凭借现有的移动网络和3G服务，ARPU仅仅增长了两个百分点。Mobile Industry Outlook在2005年第六期的文章中预测，在上述地区，移动市场已接近饱和，用户数量的增长速度将逐渐放缓。目前尽管在多数国家中移动用户数量有超过100%的突破，但未来的市场扩张是否还有上升空间，这将是各大运营商老总需要深入考虑的一个战略性问题。
3G市场广阔
现在看来，3G提供的主要功能之一莫过于优异的网络连接速度。与2.5G时代40K-60Kbits/s的传输速度相比，3G在语音、数据以及多媒体播放方面的传输速度可高达2Mb/s，充分满足了分布在全球的电话用户、计算机用户以及日益丰富的移动服务在传输速率方面的要求。
2004 年，全球61个3G运营商为横跨五大洲、分布在31个国家的2000多万用户提供了高水平的服务。目前，全球3G用户增长幅度比同期GSM用户大得多，前者比后者在数量上甚至多过4000万。3G的吸引力一方面来自于服务的推介，另一方面也与客户对服务升级的要求不无关系。
建立、保持与用户的友好关系成为移动运营商首先考虑的因素。高度个性化的客户支持成为运营商在占领市场方面的重要决策之一。
