茶饮料的现状及包装
茶饮料的现状及包装
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在80年代初期，日本伊藤园以我国乌龙茶为原料，推出即饮茶饮料，并通过电视广告和自动售货机大力促销，这10多年来，茶饮料不仅风靡日本，也在欧美和东南亚大为流行。1996年，日本已有茶饮料罐装厂250家，年产销售达360万吨，人均年消费量达到24公斤。据统计，1997年全世界茶饮料生产量已达1,000万吨（包括冰茶）。我国自90年代初茶饮料上市以来，先后有数十家饮料厂向市场推出茶饮料，但产量有限，至今只有10余万吨，市场也局限在北京、上海、广州、深圳和少数南方大中城市。什么原因阻碍了茶饮料在中国这个饮茶大国的流行呢？
市场阻力原因何在
几年来，笔者对此曾在重庆、成都、昆明等地进行问卷调查。结果显示，就市场容量而言，中国每年消费各类茶叶近30万吨，按照1∶100的茶水比换算成茶饮料，即为 3,000万吨。如果其中的十分之一开发成即饮式茶饮料，国内市场每年也可销售300万吨。据交通部门提供的资料表明，全国流动人口每年均在10亿人次以上，若每人在流动中消费500ml 茶饮料，销量可达50吨。回收的近500份关于“在各种软饮料（果汁、纯净水、碳酸饮料、茶水）中，你首选什么”等问题的问卷里，回答茶的平均为 46.3%，其中30岁以上的被调查者则为74.6%，女性为68.8%。由此可见，茶在中国消费者心中的地位及市场潜力。同时，我们也注意到，茶由泡饮慢啜改为开罐即饮，由热饮改为冷饮，消费者有一个观念和习惯的转变过程。首先，他们要克服多年来“冷茶伤胃”、“隔夜茶致癌”等缺乏科学依据的传言；也要把经现代科学的严格萃取、精细过滤、高温瞬时灭菌（UHT）及无菌灌装生产的茶饮料，与以传统方法烹制的茶水加以区别，因为我国人民饮茶较西方人更为讲究，既要观其形和色，又要欣赏其香和味，拿着密封的易拉罐或利乐包，总认为这不是茶，而是另一种饮料。
其次，从经济上来看，对于大多数并不富裕而又讲求实惠的普通老百姓来说，每月花掉百分之一的工资去买一罐茶饮料，有26.4%的受访者称“不值”；有58.3%的人认为“必要时也要买”；只有13.2%的人表示”只要口感好，干净卫生，随时可以买”。在日本，一罐茶饮料售价为100日元（相当于6.5元人民币），相当于日本人月平均40万日元的高收入，茶饮料的热销就不足为奇了。
要打破茶饮料在我国徘徊不前的局面，使适合中国国情和国民口味的茶水迅速走向市场，除大力加强宣传外，还要做许多扎实而富有成效的工作。下面就茶饮料的包装和发展前景谈一点看法和建议。
茶饮料包装现状分析
从某种意义上来说，茶水既是一种高尚饮品，又是一种高科技产品。茶中含有的儿茶素、咖啡碱等成分，既赋予茶以特定的功能性作用，也为其提取、储存带来一定的难度。目前，现代科技已攻破茶饮料生产技术中的许多难题，而包装和储藏就成为生产厂家必须重视的关键。目前全世界流行的茶饮料包装有玻璃瓶、金属易拉罐、纸－铝－塑复合砖型利乐包、聚酯瓶（PET PEN）等，而国内普遍使用的是金属三片罐、利乐包和PET瓶。
马口铁三片罐
国内大多数的茶饮料生产厂家都设置了三片罐生产线，如山东龙喜乌龙茶、河北旭日升冰茶、上海富迪乌龙茶等，其规格有320ml、350ml和385ml 等。金属罐的优点在于加工适应性强、损耗少、阻隔性优良、包装印刷色彩鲜艳。然而，它的生产成本偏高，对内涂膜的要求更为严格，因为罐装茶往往会因罐内涂层不均匀而出现质量问题，而且在弃置时也不符合环保要求，加之资源、市场以及资金、技术条件等限制，国家产业政策尚不允许大量推广，但在大中城市中仍有一定需求。
纸－铝－塑复合利乐包
复合利乐包（Tetra Pack）是目前台湾省较流行的一种包装形式。大多数台商前来国内投资时，也带来了这种包装，如江苏统一红茶、麦香奶茶，杭州顶新绿茶等，其主要规格有 250ml、300ml和380ml。由于使用多层材料复合，包装内壁和茶水需分别进行灭菌处理，然后经无菌化灌装，使产品的保质期较长，包装成本也较为便宜。然而，这种包装的生产设备复杂，造价较高，国内虽已引进多条这类生产线，但至今不能满负荷生产，加之包装形状大同小异，产品直观性差，国内市场销售一直不旺。笔者认为，这种包装应面向旅游市场和中、小学生，并注意使价格保持在较低的水平。
PET瓶
PET是一种耐压性聚酯材料，由于价格便宜，透明性、气密性和耐压强度好，1995年全球PET材料的产量达到200万吨，占全球软饮料包装市场的37%。但PET瓶在耐酸碱和耐高温方面还有许多缺陷，如瓶子在60℃以上会出现颈部软化和体积收缩等情况，因此非碳酸饮料必须使用超高温瞬时灭菌（UHT），经冷却后在无菌条件下灌装密封，这就对灌装环境和设备技术提出了严格的要求。日本日精ASB机械株式会社于90年代初期向市场推出了HSO系列耐热PET瓶生产技术设备，即在普通PET瓶生产工艺流程中加入一个烘炉加热工序，缩短瓶坯原来的加热时间，提高结晶温度，从而提高结晶速度和结晶效果，使PET瓶可以实现热灌装，即在 85～90℃条件下进行茶饮料灌装。
热灌装无疑对简化茶饮料生产工艺、保证茶水产品质量提供了有利的条件。日本伊藤园、朝日、三得利等公司已纷纷采用耐热PET瓶，并取得较好的经济效益。我国上海三得利梅林公司在推出瓶装乌龙茶饮料时，也采用这一设备生产的PET瓶。
PP瓶与BOPP瓶
采用普通注（挤）一次法生产的聚丙烯（PP）中空容器，其阻隔性、耐热性、刚性均不俗，但透明度和低温抗冲击能力较差，因此，普通PP在食品包装容器中的应用进展缓慢。由日本长野FRONTIER公司与美国合作采用新型高效成核剂对聚丙烯进行改进的注（挤）—拉—吹工艺生产的双向拉伸PP瓶（即BOPP 瓶），其特性大大改善，拉伸后重量减轻，节省原料超过30%，同时透明度、低温抗冲击能力和阻隔性，也有明显提高。经长期测试，使用BOPP瓶包装时，只要在茶饮料中添加适量的可食性抗氧化剂，茶饮料在货架期内就不会出现质量问题。
茶饮料包装趋势之我见
由于我国人民对茶饮料特别讲究，生产厂商在推出新的茶饮料产品时，在充分考虑各地饮茶嗜好、风味和产品特色的同时，还必须塑造茶饮料不同于普通软饮料的个性化包装，尤其是性能优良、美观大方、经济方便的聚酯类包装。
笔者认为，对广大消费者而言，饮茶既是人们的生理需求，也具有丰富的文化内涵，两者的结合，构成了人们对即饮式茶饮料品质和形象的更高要求。身为饮茶大国，只要配合适当的包装，我国茶饮料产品的发展必然能更上一层楼。
