非正常死亡档案：是谁杀死了乔治·华盛顿
美国第一任总统乔治·华盛顿，1799年12月12日在临终前最后一篇日记上写道：晨起降雪，厚3英寸，东北风，气温华氏30度。上午10时雪止。下午4时天睛。夜间气温28度。当日上午华盛顿骑马巡视庄园，偶染微恙，两天后便因咽痛、声嘶、呼吸困难在极度痛苦中溘然谢世，年仅68岁。
很多人都有过这样的疑问：究竟是什么病在短短两夭之内就夺去了华盛顿的生命呢？
是谁杀了华盛顿？
据史料记载，1799年12月14日凌晨，华盛顿从睡梦中醒来后自觉呼吸困难和吞咽疼痛。黎明时分，华盛顿让夫人唤来了他的老友兼秘书Tobias Lear，请Lear为他放血约250毫升（放血是当时治疗各种疾病的常用方法）。
68岁的乔治·华盛顿冒着大雪骑马巡视其种植园，上午10点出门，到下午3点才回家。第二天，华盛顿感到喉咙疼痛，但仍然继续冒雪骑马外出。14日上午，华盛顿的病情加重，呼吸困难，便找来了管家，命他给自己放血治疗。华盛顿深信放血是一种包治百病的疗法，自己曾经用它给他的黑奴们治好过多种疾病。华盛顿令管家给他放8盎司血，但根据医生后来的报告，管家实际放了12～14盎司的血（1盎司＝0.03升）。
与此同时，华盛顿也派人去叫他的私人医生，并请两位名医一起会诊。私人医生到达后，先后放了三次血，前两次各放20盎司，最后一次放了40盎司。两名名医稍后赶到，又给华盛顿放了32盎司的血。当天下午4点半，华盛顿呼吸越来越困难。晚上10点10分，华盛顿抬手给自己把了把脉，停止了呼吸。
当时的医生认为华盛顿死于咽喉和气管发炎。当代有医生认为他死于急性细菌性会厌炎导致的窒息。但严重失血无疑加速了其死亡。他共被放掉了124—126盎司（即约3.7升）的血。华盛顿的体重约为100千克，一个人体内的血量与体重有关（为70毫升/千克），也就是说，在半天之内，华盛顿体内的血被放掉了一半以上。
致命的传统医术
在美国，第一个使用放血疗法的人是一名叫拉什的军医。而乔治·华盛顿则是放血疗法最著名的受害者。1799年的年末，华盛顿骑马回来后觉得喉咙不太舒服，其实用现在医学的眼光看，华盛顿得的很可能是链球菌感染。但在当时的18世纪，细菌学还没有建立起来。最后，医生们做出了一个相同的决定——放血。
当时的医生们采用了两种方法，一种就是用水蛭吸血，把水蛭放在华盛顿的耳后和颈部，另外还配合了一种方法（即当时比较常见的发泡疗法），也是借用一种动物斑蝥，把它放在喉部位置，通过这种动物刺激皮肤，使喉部的皮肤局部出现一些血泡。但这样的发泡疗法和水蛭吸血效果不太明显，医生们最终决定还要增大放血的量，就是静脉放血术。
