半个卡塔尔行程吓人 横跨沙漠海洋只用60分钟
卡塔尔位于波斯湾西岸，总面积为11437平方公里。这个三面环海的半岛国家拥有超过700公里长的海岸线，剩下的内陆基本上都是沙漠和沙丘，沙漠和海洋是卡塔尔最基本的自然资源：在发现石油和天然气以前，住在沙漠里的人们把骆驼当做他们衣食住行的一切来源，而靠海边居住的人们以打渔和采集珍珠为生。
12月12日，我们从多哈向西几乎横跨了半个卡塔尔半岛来到多哈人赛骆驼的地方，然后再回到多哈并继续向东抵达多哈港，力图将沙漠和海洋集中呈现给大家。
“横跨半个卡塔尔？”听起来这样的行程有些吓人吧，但实际上你只需用一个小时的时间就够了，这个国家实在是小。
怪异的海洋之旅
钓鱼只用一根绳儿
现代的卡塔尔几乎可以以“石油”来纪元：在上个世纪40年代发现石油之前，沙漠和沙丘地带的人靠养骆驼为生，而海边的人则完全依赖打渔和珍珠业。回到多哈市区，沿着滨海大道向东南方向，我们抵达了多哈港，这里既停靠了豪华的邮轮，又有工人在修补破旧的木船。
■ 木船是第二个会客厅
卡塔尔人不像阿曼人那样善于制造大船远航世界，所以他们没有辛巴达和他的《七海历险记》；卡塔尔人也不像阿联酋人那样有商业头脑，所以他们的首都多哈没能够成为迪拜那样的世界贸易中心之一。
在“石油纪”之前，他们利用海洋资源所作的就是划着木船去近海打渔或者采集珍珠。
卡塔尔人管他们的独桅木船叫做“Dhow”，源自斯瓦西里语的“Dau”，意思是“用于海上打渔的船”。但是现在，卡塔尔人已经不再用这种木船出海捕鱼了，停靠在多哈港边上的这些船成了他们的“第二个客厅”。
“我就是这艘船的主人，正在这里和法国朋友们喝茶呢！”说话间，那位身着白袍的人露出他的蓝宝石戒指和镶着蓝宝石的手表。
大大的木船上铺着鲜艳的地毯，几个欧洲人坐在那里聊天，面前是满满一铜盘的水果。“怎么感觉风格这么古波斯？”我暗暗想。这时，送吃的的人到了，他停下车从后备箱里端出一个大托盘，通过栈桥送到了船上。
■ 钓鱼 绳子比鱼竿效率更高
原来，卡塔尔人把捕来的鱼用盐腌好再风干，然后通过海路或者陆路的骆驼卖到其他国家。现在，人们也捕鱼，但已经不用木船了，有些人甚至连钓竿都不用！
在多哈港旁边的木栈桥上，我们看到几个人靠在围栏旁，走过去才发现都是钓鱼的人：有的人还带着钓竿，但更多的人只用一根上面拴着钩的绳子。两个印度人是用钓竿的，他们从家里带来一些加了乳酪的面团儿，先把小的碎面扔进海里，吸引鱼儿前来，然后再把稍大一点的面团粘在钩上投入海里。在他们不远处是几个菲律宾人，他们就是“绳钓一族”。没有想到的是，用绳子钓鱼的收获反倒要比用鱼竿来得多。
“那是沙菲鱼，”印度人说，“这鱼可贵了，在市场上一公斤要卖50多里亚尔呢！”
■ 沙子里填出了棕榈树小岛
沙漠和海洋能够结合起来吗？当然。卡塔尔人就用沙子在海里填出了岛屿。
棕榈树小岛就是一座这样的岛。从前上面种满了棕榈树，树下是儿童乐园，从岸边的滨海大道望过去，郁郁葱葱的一片，“棕榈树小岛”的名字就是这么来的。不过，后来喜欢折腾的多哈人又把树给砍了。
多哈北部的珍珠岛工程是中国公司承建的。珍珠是多哈的标志，所以当他们打算投资填海兴建一片人工岛屿的时候，“珍珠岛”就成了第一个显现在他们脑海中的名字。据中国公司的工作人员说，现在这个岛已经到了收尾阶段，将来会在上面盖豪华别墅，没有个几百万里亚尔是买不到的，不过多哈政府会随房附送99年的居住权。
奇妙的沙漠之旅
赛骆驼 有钱人的游戏
从多哈沿杜坎路一直向西，你会发现景色正在变得越来越不一样：多哈市区东部是现代的高楼大厦，向西就变成了传统的白色大院，接下来是只有星星点点灌木的丘陵，最后则是一片片的沙丘。卡塔尔人赛骆驼的地方在阿尔谢哈尼亚地区，那里的沙丘上建有长长的“骆驼跑道”。
“骆驼是游牧的阿拉伯人的衣食之源，现在很多住在北非和以色列的贝都因人依然延续着这种生活方式，”我们的导游达山说，“发现石油之前，卡塔尔根本没有这么多路和汽车，在内陆地区人们都把骆驼当做交通工具。但是现在保时捷、法拉利和悍马到处都是，骆驼已经变成了卡塔尔有钱人的娱乐工具。”
达山说的“有钱人的娱乐”，指的是卡塔尔人的赛骆驼。赛骆驼在卡塔尔又被称作“sport of Sheikhs”，意思是“酋长的运动”，几乎所有的王室都是这项运动的超级粉丝。
“每年10月份到次年3月份是比赛季，到时候骆驼在场地里跑，主人们开着越野车在栏杆外面跟着，加油声、吵嚷声和汽车的马达声混杂在一起，成为最嘈杂但是却又最不应该错过的景象。”达山说。
公开赌博是不允许的，但亲戚或者朋友间的“小赌”却没有人管。达山说骆驼的主人们经常以汽车作为赌注，今天我输给你一辆宝马，明天我又从别人那里赢来一辆奔驰。
■ 骆驼比汽车还贵
终于看到了专门用于比赛的骆驼，它们的颜色也要偏白，只有一个驼峰，腿是细长的。“职业骆驼是要跑比赛的，不能太胖，不然跑不动。”
一头好的骆驼要比一辆德国汽车还贵。我们曾经在宝马的专卖店里看到过白色的M6，售价39万里亚尔，但是一头成绩优异的骆驼价值50多万。连一头最普通的用于比赛的骆驼也要三五万里亚尔。还要加上在赛场附近修建和维护“骆驼房”的费用、骆驼的饲料费、训练员的工资，赛骆驼果然是“酋长的运动”。
在所有费用中，最便宜的要数训练员的工资了。这些来自苏丹、埃塞俄比亚以及其他阿拉伯国家的人们每个月只能拿到600到700里亚尔，在荒无人烟的丘陵地带，陪伴他们的只有骆驼和长长的、铁栏杆围起来的赛道。
■ 用机器人代替小孩当骑手
赛骆驼比的是速度，所以骑手的体重一定要轻。过去在卡塔尔，赛骆驼的骑手一般是年龄在8到12岁之间的小男孩，为了防止长体重，雇主平日里不给他们好吃的。由于年龄太小，在激烈的比赛中常常发生骑手摔下来又被骆驼踩死的惨剧近年来卡塔尔研发出一种机器人，以代替小男孩当骑手。
在路上我们看到了这种机器人。说是“机器人”，实际上就是一种类似于骆驼鞍子的东西，只不过在一侧装上了一把小皮鞭。比赛时把它绑在骆驼背上，主人在赛道外通过遥控器控制皮鞭，驱使骆驼加速或者改变方向。
