孕妇是否该和咖啡说再见？
科学时报2006年10月23日讯 咖啡是西方人生活中不可或缺的一部分。但是最近美国科学家发现，有实验证据初步表明，即使是低咖啡因的摄入——每天一到两杯咖啡，也会影响未出生胎儿的发育。
据《自然》杂志在线报道，10月16日，密歇根州立大学东兰辛分校的Joseph Nunez和他的同事在亚特兰大举行的神经系统科学学会年度会议上报告了这个结果。他们自己也对这个结论非常惊讶。Nunez的同事Deborah Soellner说：“我是一名怀疑主义者，但我也没有料到在这样低剂量的情况下小鼠会有异常反应。”
目前官方的建议仅让孕妇避免摄入大量的咖啡因。实验中，他们发现摄取咖啡因的老鼠生下的孩子行为和细胞上都有变化。虽然这个发现还只是初步的结论，不足以改变官方的限定，但是研究人员还是建议孕妇最好彻底避免摄入咖啡因。
研究人员把一组新生小鼠作为实验组，检查了它们的脑细胞。这些小鼠的妈妈在怀孕期间每天服用的咖啡因剂量相当于人类一两杯咖啡中的咖啡因含量。没有服用咖啡因的老鼠生下的小鼠作为对照组。
实验中，在和记忆与空间导航相关的小鼠海马区脑细胞中发现了一些奇怪的效应。比如，细胞吸收谷氨酸盐比较少，谷氨酸盐会让大脑细胞更活跃。但实际上，不管谷氨酸盐的吸收量有多少，细胞都会比平常更活跃。为了研究细胞的变化是如何影响行为的，研究小组让实验组的小鼠进行一系列的行为测试。Nunez说小鼠没有认知上的缺陷，但是比对照组更活跃。比如，这些小鼠更愿意去探险新的环境。研究人员把两组小鼠分别放在一个黑暗狭小的空间中，只有一个开口通往更大的明亮的区域。结果，正常小鼠平均花了4分钟才找到出口，而这些“咖啡因小鼠”平均却只用了25秒。
其他的试验也显示出了类似的变化。这些小鼠更愿意去开发新的环境，并且花更多的时间同其他小鼠玩耍。Nunez说：“它们简直不知道什么时候该停止。”
虽然没有证据证明这种差异是负面或有害的，作为一种预防措施，Nunez还是希望孕妇能够避免摄入咖啡因。在他的陈述材料上有一张他儿子四个月大的照片。Nunez说在他妻子怀孕时，试验也正要得出结论，因此他立刻建议太太远离咖啡因。
现行的公共健康指导方针只是建议妇女每天摄入低于300毫升的咖啡，但这正相当于Nunez给小鼠饮用的量。Nunez指出咖啡因可以穿越胎盘，发育中的胎儿要花4天的时间来清除妈妈饮用的一杯咖啡。
Nunez表示，咖啡是如此长期广泛地使用，导致它对人的负面影响可能被忽略了，“以前没有人系统地做过这个实验”。 Nunez的小组计划继续研究一些细节来跟进他们的研究。
