公元207年，曹操亲征北方三郡
【成語典故】
兵貴神速
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東漢末年，群雄四起。袁紹占據翼、青、幽、并四州（今山東、河北、山西等地區），成為北方勢力最強的軍閥。當時北面遼東、遼西、右北平（今河北東北部）三郡，居住著少數民族，袁紹對他們用和親政策加以籠絡。
公元二○○年，袁紹和曹操在官渡大戰。袁紹戰敗，不久病死。袁紹幼子袁尚乘機自立冀州牧，曹操趁袁氏兄弟內鬨，攻打袁譚。公元二○五年，袁熙部將背叛袁氏兄弟，袁熙、袁尚只好投奔北方的蹋頓單于。
公元二○七年，曹操親征北方三郡，因人馬、行李太多，走了一個多月才到達河間的易城。謀士郭嘉對曹操說：「用兵貴在神奇迅速，派出輕兵晝夜兼程，深入敵境，讓敵人出其不意，才能取得勝利。」曹操採納了郭嘉的建議，親率數千精兵輕裝北進。曹軍將士以一當十，大敗蹋頓軍隊。
「兵貴神速」出自《三國志‧魏志‧郭嘉傳》。原文：「太祖將征袁尚……嘉言曰：『兵貴神速。今千里襲人，輜重多，難以趣利，且彼聞之，必為備；不如留輜重，輕兵兼道以出，掩其不意。』」「兵貴神速」說明軍事行動要求迅速，以免貽誤軍機。
