什么是哲学?
人类经过漫长的科学认识，形成了众多分门别类的知识。将这些分门别类的知识进行比较，有些知识相对于其他知识来说具有普遍性。这些具有普遍性的知识就是本体论、认识论和概念论。在这三者之外的任何其它知识，都要受本体论、认识论、概念论制约，都是特殊的。这三种普遍性的知识的总和，构成哲学。本体论、认识论、概念论便构成哲学的三个相对独立的组成部分。
哲学是什么”是哲学这门学科里最基本的问题，但是很不幸，它也是哲学里最困难的问题。困难到什么程度？难到目前为止仍然没有答案，没有结论。说起来很可笑，哲学从2600年前也就是公元前六世纪就产生了，它至少和许多学科的历史一样悠久，但是到在现在为止仍然还没弄清楚自己是什么。
学数学的同学不会总是要去问数学是什么？学物理学也不要总去问物理学是什么。但是大家如果去搜索一下讨论“哲学是什么”的著作和论文，远远比任何一个学科都多。也就是说它在关注自己学科是什么的这个问题上陷入了困境。所以我们说哲学是什么的问题，并不是没人给出答案，实际上，不是太少了，而是太多了。几乎所有的哲学家都会给出个他对哲学的看法，结果就造成众说纷纭，莫衷一是的局面。不仅哲学是什么这个问题，哲学的其他许多问题和理论都这样。所以套用英国哲学家霍布斯的一句话“哲学几乎就是一个一切人反对一切人的战场”。
既然如此，为了避免陷入到这样的一场纷争之中去，我们要从源头上来看看哲学在其产生的时候它究竟是什么意思？哲学起源于古希腊，“哲学”这个词在古希腊文里的意思是“爱智慧”。
哲学的本意就是爱智慧，这一点大家觉得很平常。因为随便翻开词典就会看到。但是大家有没有看到这个简单的词的背后的意义，也就是说哲学在其诞生的时候，哲学家并没说哲学是有智慧，或者说哲学就是智慧的化身，他们只是说哲学是爱智慧。
像希腊著名哲学家伯拉图，他就曾经这样讲，“我认为智慧这个词太大了，只有神才配拥有它，我们人只能爱智慧”。从这个意义上讲，智慧和知识是有区别的。知识或者科学知识，是我们认识世界，改造世界的工具和手段，都有某种实用性和使用性。但是人们在热爱智慧的时候是没有别的目的，就是为了智慧本身所以伯拉图的学生亚里士多德才会说这样一句活：“一切学科都比哲学有用，但是哲学是门自由的学科”。因为它不为别的目的，它就为了它自身而存在。
我们想，哲学作为对智慧的爱，后来转变成智慧之学，哲学家们不甘心仅仅是爱智慧，他们想“有智慧”。结果西方哲学就走了一条试图使哲学成为科学的这条路，使智慧成为一门学问，一门科学，我们称之为哲学的科学情节。这一点从近代科学出现以来，尤其明显。因为受近代科学的鼓舞，一门一门学问都成为科学，都具有了某种普遍必然性，放之四海而皆准。哲学认为自己应该是一切科学的基础，更应该是科学。于是哲学家们就希望像其他学科一样给自己研究的学问下个定义，于是产生了上述的百家争鸣的格局。
但实际上，我们可以看到，到现在为止，哲学没有真的具有像自然学科那样的科学的特征。因为，智慧与知识的区别在于它标志的是一种至高无上的，永恒无限的理想境界，人生也有涯，知无涯，思无涯，我们不可能在有生之年通达这样一个智慧的顶点，所以我们所能做的就是爱智慧。
