为什么说珊瑚是动物？
珊瑚的形状像树枝，所以很多人都认为珊瑚是植物。其实珊瑚是一种低等动物。它属于只有内外两个胚层的腔肠动物。它只有一个口，食物从此进去，不消化的残渣也由此排出。口的周围生了很多触手，触手可以捕捉食物，也可以通过振动使水流入口及腔肠中，从中消化水中的小生物。珊瑚喜欢生活在水流快、温度高又比较清净的浅海地区。大多数珊瑚都可以出芽生殖，这些芽体并不分开，最后成为一个相互连结，共同生活的群体，这是珊瑚形成树枝形的主要原因。珊瑚的每个单位，我们叫它珊瑚虫。我们通常所见的珊瑚就是这些珊瑚虫肉体烂掉后留下的群体骨骼。
形态特点
珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。
生活习性
生长在温度高于20℃的赤道及其附近的热带、亚热带地区，水深100-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。主要产于地中海。
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