1886年5月1日,美国芝加哥工人,为要求改善劳动条件和争取八小工作制,举行了游行和罢工,遭到美国反动当局的血腥镇压。但由于工人们团结一致,终于取得了胜利。为了纪念这次斗争,就把每年的5月1日定为国际劳动节。