什么是知觉?
知觉是直接作用于感觉器官的事物的整体在脑中的反映，是人对感觉信息的组织和解释的过程。例如，看到一个苹果，听到一首歌曲，闻到花香等，这些都是知觉现象。
知觉和感觉一样，都是刺激物直接作用于感觉器官而产生的，都是我们对现实的感性反映形式。离开了刺激物对感觉器官的直接作用，既不能产生感觉，也不能产生知觉。通过感觉，我们只知道事物的个别属性，通过知觉，我们才对事物有一个完整的映象，从而知道它的意义。与感觉相比较，知觉又具有不同于感觉的特征：首先，知觉反映的是事物的意义，知觉的目的是解释作用于我们感官的事物是什么，尝试用词去标志它，因此知觉是一种对事物进行解释的过程。其次，知觉是对感觉属性的概括，是对不同感觉通道的信息进行综合加工的结果，所以知觉是一种概括的过程。第三，知觉包含有思维的因素。知觉要根据感觉信息和个体主观状态所提供的补充经验来共同决定反映的结果，因而知觉是人主动地对感觉信息进行加工、推论和理解的过程。可以说感觉是知觉的基础，知觉是感觉的深入。
知觉不仅受感觉系统生理因素的影响，而且极大的依赖于一个人过去的知识和经验，手人的兴趣、需要、动机、情绪等心理因素的影响。
现代神经心理学的研究表明，知觉过程是一个复杂的机能系统，这个系统依赖于许多皮层区域的完整复合体的协调活动。
知觉过程还受个性倾向性的影响。需要和动机对知觉过程有制约作用。布鲁纳和戈德曼（1947）以出身贫富不同家庭的儿童（10岁）为被试，要他们在同样的条件下估计各种硬币，以比较儿童的金钱价值与知觉的关系。结果发现两组儿童对硬币面积的估计都有夸大的倾向，但贫困儿童组的夸大 倾向远超过富裕儿童组。
这一结果说明了需求强度对知觉的影响。
2.观察
我们在这里所说的观察是只涉及到知觉的狭义的观察，是指一种有目的、有计划，比较持久的知觉，是知觉的高级形式。
现代心理学将观察视为人们发现并获取知识的重要一环，是智力活动的一个重要组成部分。伽利略就提出过进行科学研究应采取的方法：提出假设，进行实验，观察实验过程及结果从而验证或是推翻假设。可见，培养和提高观察能力对于我们的工作和学习都是十分重要的。
那么，应如何顺利地进行观察呢？首先，要预先作好观察的准备，提出明确的观察任务，制定进行观察的计划，掌握观察所必须的具体方法。其次，在观察时必须按计划、有步骤、有系统的进行，并要设法让更多的感官参与活动。最后，还必须在观察时及时地作好记录。同时，观察前应学习有关的知识。
良好的观察能力是在实践中经过一定的训练获得的。教师和家长应该在教学和生活中有意识、有计划地培养和 发展学生的观察能力。
3.知觉的基本特征
3.1.知觉的整体性
知觉的对象有不同的属性，由不同的部分组成，但我们并不把它感知为个别孤立的部分，而总是把它知觉为一个有组织的整体。知觉的这种特性称为知觉的整体性。格式塔心理学家对知觉的整体性作过许多研究，认为知觉是按照一定的规律形成和组织起来的；对象知觉不是对象个部分简单相加，而是各部分有机组成。如果感知的对象是没有经验过的或不熟悉的话，知觉就更多地以感知对象地的特点为转移，将它组织成具有一定结构的整体，这种现象叫知觉的组织化。
整体知觉的组织原则有如下几条：
1、 接近因素 在时间或空间上接近部分容易形成一个整体。
2、 相似因素 在其他方面的特点相同的条件下，相似的部分容易被看作是一个整体。
3、完整倾向因素 印象随着环境情况而出现可能由有的最完善的形式。
4、好图形因素 单纯的、规则的、左右对称的、容易被看是一个整体。
5、好的连续因素 组成一个连续平滑方向的部分容易被看成一个整体。
6、共同命运因 这是从运动变化的角度来说的。向着相同方向变化的部分容易被看是一个整体。
7、定势因素 定势是心理活动的准备状态。先前知觉的组织形式会对紧接着的知觉产生相同的影响。
8、过去的经验 过去经验是知觉整体化的重要因素
