“珊瑚虫”引发的软件侵权案
11月30日消息，据华尔街日报报道，中国一位电脑教师日前因被指控侵犯知识产权而遭逮捕。这一事件引发了一场关于使用拦截网络广告的外挂程序是否正当的激烈讨论。
这名被捕的教师名为陈寿福，现年28岁。事件的起因是他对中国流行的聊天软件──QQ进行了修改，并制作出名为“QQ珊瑚虫版”的外挂程序。
QQ的软件著作权是由腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)所有，然而陈寿福对QQ作出的多项改动得到了许多用户的喜爱。
这些改动包括拦截正版QQ的广告，然而他却为了自己牟利而在珊瑚虫版上捆绑了其他网络公司的一些广告和垃圾信息。此外，珊瑚虫版QQ还能显示聊天对方的IP地址，用户能查出对方发送信息的电脑所处地理位置，而这项功能在正版QQ上是要付费的，每个月的费用是人民币10元(1.35美元)。
腾迅版QQ和珊瑚虫版QQ均为免费下载。陈寿福将腾迅QQ、珊瑚虫外挂和其他公司的商业广告及垃圾软件捆绑在一起后放在自己的网站上供人下载。当使用者下载并安装珊瑚虫版QQ后，这些广告和垃圾软件就会自动安装在用户电脑上，而陈寿福则可以从这些作广告的公司那获得报酬。
陈寿福早在2001年就开始制作珊瑚虫QQ，当时他还是北京理工大学(Beijing Institute of Technology)的学生，而目前他是该学校计算中心的教师。
中国的互联网市场规模目前在全球仅次于美国，上网人数达1.6亿，而且此类外挂软件非常盛行。据中国电脑刊物Pchome称，珊瑚虫QQ的用户多达4,060万。
腾迅最早在2002年就曾指控陈寿福侵犯其软件著作权，并警告后者停止传播珊瑚虫QQ。而陈寿福也有所行动。他设计出一种非侵入性的软件补丁让自己的程序成为独立的软件，并能够在同一台电脑上与腾迅QQ并列运行。但到了2003年，他又开始对外提供珊瑚虫QQ。
到了2006年，面对珊瑚虫QQ受欢迎程度有增无减的形势，腾迅以侵犯其软件著作权为由将陈寿福告上法庭，并索赔人民币50万元(折合6.8万美元)。这场官司以腾迅胜诉告终，法院判陈寿福赔偿腾迅10万元，而后者也服从判决缴纳了赔款。而今年8月初腾迅向其总部所在的深圳警方报案，8月16日陈寿福被拘留。照腾迅所称，陈寿福侵犯了腾迅的著作权并以此非法牟利。
在与腾迅之间的这场争执中，陈寿福被许多网友冠以英雄之名。数千名网友在博客和网络论坛上发帖声援陈寿福。
这场争端的焦点在于：一方面广大网名希望在软件使用上有尽可能多的选择，第三方软件开发者不断制作出的外挂程序得到了他们的拥戴;而另一方面，这样做又侵犯了网络公司和软件公司的利益。
中国著名的网络技术博客Keso的作者洪波在9月30日曾写道：“技术方面的矛盾并非仅仅存在于中国，但腾迅在诸多公司中肯定是那种最想将网络革新者斩尽杀绝的。”
洪波在接受采访时称，腾迅QQ是在以垄断市场的身份来挟持中国用户。而珊瑚虫QQ帮助了那些讨厌QQ又想使用QQ的人成为腾迅的用户。
腾迅是第一家在中国推出网络即时聊天软件的公司，当时中国的互联网用户不过200万。而如今，QQ用户每天发送的聊天信息达到了30亿条，据腾迅估计其QQ帐户总数达2.7亿，当中有数百万是付费用户。虽然腾迅在网络聊天市场取得了垄断地位，但QQ的弹出式广告及服务收费经常引起一些用户不满。
而腾迅声称，其所作所为是为了保护用户的利益。该公司某发言人称，公司一直在密切关注中国互联网市场中的外挂发展情况。公司认为外挂不但侵犯了知识产权，而且是网络安全问题的祸首之一。公司的目标是更好的保护用户的利益，同时也保护公司自己的合法权益。
一家中国网络公司的技术总监X.C. Wong将之称为一起“有预谋的侵权案件”。
他表示，珊瑚虫QQ是寄生在QQ上的一种软件，因此是违法的。“逆向工程”在这个行业是被禁止的，而珊瑚虫QQ的传播侵犯了他人的商业协议。
深圳卫视一档名为《案件追踪》(Case Tracking)的法制节目最近一集就以该案为主题。深圳南山区公安局警官刘海华(音)在节目中称，珊瑚虫QQ以侵犯他人知识产权和捆绑商业广告等方式非法牟利。当用户安装了珊瑚虫QQ后，这些广告就会自动安装到用户电脑上。
这名警官称案件正在调查中，陈寿福现已被拘留，不能回答外界提问。
上海知识产权方面的专业律师游云庭表示，他在考虑为陈寿福和珊瑚虫QQ出庭辩护。他承认法院的判决对陈寿福不利，但不至于构成刑事犯罪。
游云庭称，虽然陈寿福的行为是错误的，但不至于要因此入狱。
根据2002年1月生效的中国《计算机软件保护条例》规定，在未经软件著作权拥有人同意的情况下向他人提供修改过的软件的行为，则可能要承担民事或刑事责任。虽然中国从2003年开始禁止使用网络游戏外挂，但专门针对软件外挂的法律法规可谓凤毛麟角。
游云庭表示，陈寿福制作的外挂与网络游戏外挂截然不同。照反对游戏外挂的人士所称，游戏外挂让玩家以投机取巧的方式升级其角色，加重了服务器负担，缩短了游戏使用周期，给游戏网站造成损失，并违反了公平游戏的原则。
作为中国多家大型网络游戏公司的法律顾问，游云庭表示，网络游戏外挂在业内被称为“机器人”或“作弊软件”。虽然腾迅可能认为珊瑚虫QQ影响了其收入，但珊瑚虫QQ对软件作出了改进，因而可能为腾迅吸引到更多用户。
至于外挂是否侵犯了软件著作权，游云庭表示，这难以界定。
游云庭称，目前中国的知识产权保护形势仍然复杂。解决此问题更好的办法在于引导，而不是对抗。
