新尿液处理系统问世 未来或将参与火星任务
在太空中，每一滴水都是非常珍贵的资源（腾讯科学配图）
腾讯科学讯（过客/编译）如果你梦想着有一天能够生活在国际空间站（ISS）上，那么你就开始做好饮用自己尿液的心理准备吧。在太空中，每一滴水都是珍贵的资源，因此绝对不会用它去冲厕所。幸运的是，从尿液回收水的过程并非如同听起来那样让人不舒服。水份会非常有效的从尿液中提取出来。
尿液循环系统从2008年开始就已经在国际空间站上使用，但是直到最近才开发出一种新装置，能够从人类的尿液中获得水和能量。波多黎各大学的Eduardo Nicolau和他的团队已经开发出一种尿液处理系统，它能够使那些非水的尿液成分真正产生电能。
首先，这个系统会借助浓缩盐（或者糖）将水从其它化学物质中提取出来。然后剩下的尿液成分会与酶混合来产生氨，这些氨就会成为产生电能的来源。这个新系统尚未达到非常完善的地步，它无法产生太多的电能而且需要宝贵的氧气来将参与这个转换过程。
但是将尿液转变成水和能量的技术对于探索火星等长距离太空飞行的任务来说是非常关键的。如果没有尿液循环技术，执行火星任务时搭载水的重量将达到飞船重量的80%-90%。目前每斤重量的发射价格约为惊人的1万美元，搭载如此多的水进行太空任务将非常昂贵。
