已服役24年的哈勃望远镜测距能力提升10倍
腾讯科学讯（罗辑/编译）据国外媒体报道，著名的哈勃空间望远镜到现在已经24岁了，一款空间望远镜能服役超过20年应该算是非常古老的玩意，但哈勃空间望远镜仍然在为我们呈现更加惊人的宇宙深空照片，并展开各种宇宙观测的研究。现在，天文学家使用哈勃空间望远镜三角测量对7500光年外的恒星进行测距，如果采取以前的观测方法，将局限在数百光年之内，最新的观测方法创新使得我们可以对接近1万光年外的恒星进行测距，效能提升了10倍以上。
基于新方法的观测技术，科学家将哈勃空间望远镜的测距能力进行了提升，这项新技术不仅能提高观测宇宙的精确度，而且有助于对暗能量本质的研究。位于美国巴尔的摩的太空望远镜科学研究所科学家亚当·里斯认为暗能量是一种神秘的能量，其充满在宇宙空间中，并推动宇宙以更快的速度膨胀，来自约翰霍普金斯大学的研究人员也参与了本次调查，开发出的新技术可以拓展哈勃空间望远镜的观测能力。
基于三角测量技术的天体测距是较为可靠的观测方法，通过三角关系获得遥远天体的距离，如果恒星距离我们越远，那么观测的难度就越大，因此该方法适用于距离我们较近的天体，大约在数百光年左右，现在新的观测技术将这个距离进行了提升，接近1万光年。为了验证这个方法的可行性，科学家对一颗造父变星进行了测距，这类恒星具有明亮而稳定的亮度，因此也被认为是一种观测“烛光”，有助于我们精确定位遥远恒星的距离。
哈勃空间望远镜在1990年由航天飞机送入轨道，主要的观测仪器可以在紫外、可见光、近红外波段上对宇宙进行观测，之所以要将望远镜部署到轨道上，是因为这样可以避开大气层对天体观测的干扰，同时获得高分辨率的图像，因此哈勃望远镜拍摄到的可见光图像非常清晰，哈勃目前仍然是美国宇航局重要的观测平台之一，此外还有钱德拉X射线天文台和斯皮策太空望远镜，用于接替哈勃的詹姆斯韦伯望远镜将在2018年升空。
